지난 12월, 학교폭력의 고통을 견디지 못한 세 학생의 자살사건이 발생했다.

학교폭력 피해사실은 죽음을 통해서야 세상에 알려졌다. 아이들이 침묵하는 원인은 무엇일까 학생들의 자살소식이 끊임없이 이어지지만 학교와 정부는 책임회피에 급급한 상황. 아이들을 죽음으로 몰아넣는 학교폭력의 실태와 원인을 추적한다.

“화장실에서 바닥에 침을 뱉고 그거 핥으라고 시킨 적도 있어요. 같이 있으면 초조해지고 긴장되고 무서워요. 맨날 지옥이었어요” 학교폭력 피해자 P군 -

“ 문자 메시지를 보면 웬만한 어른들도 가슴 떨리고 죽고 싶을 정도로 치밀하게 했습니다. 조폭 중에서도 아주 악질 조폭이 하는 짓이지.... ” 대구 피해자 K군 부모 -

▶ 학교는 지옥이었다.

지난 12월 대구에서 학교폭력의 고통으로 자살한 K군. 그는 검사를 꿈꾸는 착하고 애교 많은 아들이었다. 하지만 그에게 지난 1년은 지옥이었다. 친구의 숙제를 대신 해주고 라면을 끓여다 바치고 강제로 매일매일 게임을 해야 했다. 온 몸에 멍이 들 정도로 폭행을 당했고 심지어 물고문까지 있었다. 그 뿐만이 아니었다. 그의 휴대폰에 찍히는 명령과 협박의 문자 메세지는 24시간 K군을 그 어느 곳으로도 벗어날 수 없게 만들었다. 그는 도망갈 곳이 없었고 결국은 극단적인 선택에 이르렀다.

▲추적 60분 한 장면.

“자살로 분명히 나왔거든요. 근데 아무것도 안했어요.학교가 덮었다고 생각 하는거죠. 저희는. “ 대구 D중학교 P양 친구 -

▶ 학교의 은폐, 또 다른 폭력을 키운 학교.

K군이 다녔던 중학교에서는 5개월 전에도 비슷한 자살사건이 있었던 것으로 밝혀졌다. 왕따 당하는 친구를 도와주려했던 P양. P양은 끝내 죽음을 선택했다. P양의 부모는 학교 측에 몇 차례 진상규명을 요구했지만 학교 측은 응하지 않았다. 취재진은 그 날의 일을 기억하는 한 여학생을 만날 수 있었다. L양이 해준 사건 당일의 이야기는 경찰의 수사결과와도 일치했다. L양은 학교가 P양의 죽음을 은폐하려 했다고 주장했다.

“ 기분 꿍하고 심심하면 때리기도 하고 욕도 하고 뭐 사오라고 시키기도 하는거죠. 나니까 줘야 돼요. 나니까 맞아야 되고” 학교폭력 가해학생 L군 -

“말하면 일이 커지잖아요. 친구 도와주다가 내가 괴롭힘 당할 수도 있고요.” 노원구 중계동 S학생 -

▶ 침묵하는 아이들, 그 이유는

피해자들은 죽는 순간까지 피해사실을 말하지 않았다. 당사자는 물론 주변의 친구들까지 침묵하는 이유는 무엇일까. 취재진이 만난 한 중학생은 학교가 학교폭력 문제를 제대로 처리하는 것을 단 한 번도 본 적이 없기 때문이라고 말한다. 또 다른 많은 학생들은 가해자들에게 보복을 당할 수 있기 때문이라고 답했다. 학생들이 학교에 불신을 갖게 된 이유를 알아보고 아이들을 압박하는 교실 내의 계급구조를 살펴봤다.

“교과부는 학교폭력으로 죽을 수밖에 없는 대안과 대책을 내놓고 있어요. 학교폭력의 주범, 학교 폭력의 일진입니다.“ 학교폭력에방중앙센터 김건찬 사무총장 -

▶ 학교폭력의 일진, 교과부.

세 건의 자살사건 후 정부는 많은 대책들을 발표하고 있다. 하지만 정부가 발표한 정책은 대부분 이전부터 시행됐던 것들이었다. 정책의 실효성이 의심된다. 전문가들은 현재의 대책이 땜질식 처방에 불과하다고 지적한다. 또한 징계와 처벌위주의 정책은 일시적으로 효과가 있을 뿐 학교폭력을 근절시킬 순 없다고 말하며 예방위주의 대책이 시급하다고 강조했다.