[미디어펜=김소정 기자]이재명 대통령이 제주 4.3사건 당시 강경 진압을 주도했던 박진경 대령에 대한 국가유공자 지정 취소를 검토하라고 지시했다.

15일 대통령실에 따르면, 이 대통령은 전날 국가보훈부가 승인한 박 대령 유족의 국가유공자 등록에 대해 취소 검토를 지시했다.

앞서 국가보훈부 서울보훈지청은 지난 10월 무공수훈을 근거로 박 대령 유족이 낸 국가유공자 등록 신청을 승인했다. 

박 대령은 1948년 5월 당시 제주에 주둔하고 있던 9연대장으로 부임해 도민에 대한 강경 진압 작전을 지휘한 인물로 4.3단체들로부터 양민 학살 책임자라는 비판을 받아와 논란이 됐다.

박 대령의 국가유공자 등록 신청 승인에 대해 4.3단체와 제주도민들의 반발이 일자 권오을 국가보훈부 장관은 지난 11일 제주를 찾아 사과의 뜻을 전하기도 했다. 권 장관은 SNS에 “이 일로 11일 제주 4.3 유족들을 방문해 사과와 시정을 약속했다”고 밝힌 바 있다.

박 장관은 “제주 4.3사건 희생자는 국가폭력의 희생자며 당시 진압에 동원됐던 군인과 경찰은 혼란한 시대의 피해자이고 당시는 미군정 기간이었다”며 “이념과 진영의 첨예한 현장에서 사실대로 판단하고 후속 조치를 할 예정”이라고 말했다.