[미디어펜=온라인뉴스팀]피부가 까무잡잡한 데다가 곱슬머리를 지녀 전통적 외모와는 확연히 다른 예수의 사진이 다시 화제가 되고 있다.

이 상상도의 제작자는 '법의학 예술'이라는 새 영역을 개척한 리처드 니브 전 맨체스터대학 교수.

그가 예수의 모습을 복원하는 과정이 최근 에스콰이어 잡지를 통해 세세히 알려지면서 2001년 BBC 다큐멘터리의 일부로 제작된 사진은 소셜미디어를 타고 전파되고 있다.

14일(현지시간) 데일리메일, 인디펜던트 등 영국 언론에 따르면 니브 교수는 이스라엘 고고학자들이 갈릴리 호수 주변에서 발굴한 예수와 같은 시기에 살았던 3개의 셈족 두개골을 예수의 얼굴을 복원하는 데 활용했다.

니브 교수는 컴퓨터 단층촬영과 디지털 3D 기법을 활용해 얼굴의 골격을 재현해냈다.

그가 만들어낸 예수는 담갈색 눈에 수염, 짧은 곱슬머리와 까무잡잡한 피부를 지녔다.

이는 많은 종교적 예술품에서 묘사한 긴 갈색 머리를 가진 백인으로서의 예수 모습과는 전혀 다른 것이다.

법의학 및 인류학자인 니브 전 교수가 이끄는 연구팀은 성경이 나오기 이전의 고고학 유적지에서 발굴된 1세기의 미술품에 대한 조사를 통해 예수가 당시의 유대인 전통에 따라 수염을 길렀을 것으로 추정했다.

또한 성경에서 바울이 "남자가 머리를 길게 기르는 것은 수치스러운 일"이라고 언급한 점으로 미뤄 예수가 긴 머리 모양을 하지 않았을 것이라고 판단했다.

예수 모습을 담은 것으로 일부 사람들이 믿고 있는 토리노의 성의의 형상은 긴 머리를 하고 있어 새로 재현한 예수의 머리 모양과는 다르다.

니브 전 교수팀은 셈족 유골 분석을 통해 예수의 키가 약 1.5ｍ로 작고 몸무게는 50㎏ 정도일 것으로 추정했다.

또한 예수가 30세가 될 때까지 목수로서 대부분 옥외에서 일했기 때문에 서양의 미술품에서 전통적으로 묘사된 것보다 피부색깔이 검고 근육질이었을 것이라는 이론을 제시했다.

니브 전 교수는 재현한 예수의 얼굴이 예수가 살았던 시기와 지역의 성인 남자 모습이라고 말했다.

일부 전문가들은 그가 그려낸 예수의 모습이 거장의 작품 속 예수보다 훨씬 정교한 것으로 보인다고 평가했다고 데일리메일은 전했다.

니브 전 교수는 알렉산더 대왕의 부친 필리포스 2세를 비롯 다수의 유명 인물의 얼굴을 법의학과 고고학 증거물을 사용해 재현한 바 있다.'