[미디어펜=온라인뉴스팀] 4차 핵실험을 진행한 북한을 대상으로 미국이 전방위 압박을 예고한 가운데, 대선에서도 쟁점으로 부각될 것으로 추정된다.

11일 연합뉴스에 따르면 버락 오바마 미국 행정부가 이번 주 내로 ‘북핵포기’ 약속을 어긴 북한을 향해 압박에 나설 방침이라고 밝혔다.

▲ 지난 10일 경기도 평택 주한미군 오산공군기지 상공에 B-52 장거리 폭격기가 우리 공군 F-15K와 미군 F-16 전투기의 호위를 받으며 비행하고 있다./사진=연합뉴스

북한의 핵위협과 도발에 대해 미국의 군사·외교적 수단을 총동원해 강력히 대응할 의지를 과시하고, 국제사회와 함께 대북 제재의 수위와 강도를 높이는 데 주력할 것으로 전해졌다.

특히 대북 압박에 중요한 역할을 할 중국의 협력을 끌어내기 위해 외교적 노력을 기울일 방침인 것으로 분석된다.

오바마 대통령은 12일(이하 현지시간) 백악관에서 임기 말 마지막 국정연설을 통해 북한 핵문제에 대한 분명한 메시지를 보낼 것으로 보인다.

한편 토니 블링큰 국무부 부장관은 16일께 일본 도쿄에서 임성남 한국 외교부 1차관, 사이키 아키타카 일본 외무성 사무차관이 참석한 가운데 한·미·일 차관협의회를 갖고 북핵 대응방안을 논의할 예정이다.

블링큰 부장관은 이번 협의를 계기로 한국을 방문할 것으로 알려졌다.

이와 관련해 미국은 유엔 안전보장이사회 차원에서 고강도 대북 제재 결의안을 채택하는 과정에 중국이 적극적으로 참여하고 협조할 수 있도록 다각도로 압박할 것으로 알려졌다.

아울러 미국 국방부(일명 펜타곤)는 북한의 도발위협에 대한 억지력을 보여주기 위해 지난 10일 ‘B-52’ 장거리 폭격기를 한반도 상공에 출동시킨 것처럼 주요 전략자산을 지속적으로 한반도에 전개할 방침이다.

또 폴 라이언 하원 의장은 지난 7일 이번 주중으로 대북 제재 강화법안을 표결 처리한다는 입장을 표명한 바 있으며, 나아가 미국·민주 공화 양당의 대선후보 TV토론회가 이번 주 안에 열릴 예정이어서 북핵문제가 쟁점으로 부상할 전망이다.