[미디어펜=김세헌기자] 박근혜 대통령의 다음 달 초 이란 국빈 방문에 국내 산업계의 관심이 모아지고 있는 가운데, 서방 경제 제재가 해제된 이란 시장에서 가시적인 성과를 이룰 수 있을지 기대감이 높아지고 있다.

이번 박 대통령의 이란 방문에서는 역대 최대 규모인 경제사절단이 꾸려졌다. 건설, 에너지, 금융, 해운, 철강 등 여러 분야의 대기업과 공기업은 물론 중소기업도 이번 경제사절단 모집에 대거 신청한 것으로 나타났다.

28일 청와대와 산업통상자원부에 따르면 박 대통령의 이번 이란 방문에는 236명의 경제사절단이 동행해 세일즈 외교를 펼친다. 

이번 경제사절단은 최태원 SK그룹 회장을 비롯해 권오준 포스코 회장, 조양호 한진그룹 회장, 구자열 LS[그룹 회장 등 대기업 회장단을 비롯해 허창수 전국경제인연합회장, 조환익 한국전력공사 사장, 김인호 한국무역협회장 등 국내 대표 공기업과 여러 기관장 등이 함께 한다.

사절단에는 플랜트, 기자재, 보건·의료, 자동차부품, 소비재 분야 기업들이 주로 포함됐다. 대기업 38개사, 중소·중견기업 146개사, 공공기관·단체 50개사, 병원 2개사 등으로 구성됐다. 업계에서는 이번 사절단에 참여하는 경제인 수가 500~600명 규모를 상회할 것으로 보고 있다.

먼저 건설·인프라 등 이란과의 협력이 유망한 고부가가치 산업 관련 기업들이 다수 포함됐다. 기계장비·자재 분야 기업이 36개사로 가장 많고 플랜트·엔지니어링 34개사, 보건의료·바이오 업체 26개사가 포함됐다.

대형 건설사들의 경우 박 대통령의 이란 방문 기간 철도·댐·석유화학 플랜트·병원 등 대규모 기반시설 공사에 관한 양해각서와 가계약 등을 체결할 것으로 전해졌다.

이란은 서방의 경제제재 해제 이후 철도, 도로, 병원, 발전소 등 사회기반 인프라와 플랜트 분야 개선을 위해 투자를 확대해 나갈 방침이다.

이에 따라 최대 200억 달러(22조8000억원)에 달하는 공사에서 양해각서(MOU) 이상의 가시적인 성과가 나올 것이라는 전망도 나온다.

이란의 소비재시장이 확대될 것으로 전망됨에 따라 자동차 부품, 소비재 및 유통, 전기전자, 식품 분야 기업들도 참여한다.

특히 이번 경제사절단에는 중소·중견 기업이 역대 최대 규모인 146개사가 포함됐다. 경제사절단은 한국무역협회가 주관하는 한-이란 비즈니스 포럼, 코트라(KOTRA)가 주관하는 일대일 상담회 등에 참가할 예정이다. 다음 달 2일 테헤란에서 열리는 일대일 상담회에는 115개 기업이 참여하겠다고 신청한 상태다.

업계 한 관계자는 "국내 기업들이 이번 이란 경제사절단에 서로 참여하겠다며 관심을 보였다"며 "특히 중소기업은 지난 2월 한-이란 경제공동위원회 때보다 몇 배나 많은 업체가 지원한 것으로 알고 있다"고 했다.

이란은 8000만명의 인구에 면적은 한반도의 7.5배에 달한다. 원유 매장량 세계 4위에 천연가스 매장량은 세계 1, 2위를 다툴 정도로 성장 잠재력이 큰 시장이다.

세계은행 통계에 따르면 이란의 실질 국내총생산(GDP)은 지난 2012년 -6.8%, 2013년 -1.9%를 기록했으나 올해와 내년은 각각 5.1%와 5.5%로 뚜렷한 회복세를 보일 것으로 전망됐다.

지난 2011년 한국은 이란에 60억7000만 달러어치를 수출하고 113억6000만달러어치를 수입했다. 당시 교역 규모 174억3000만 달러는 양국 교역 사상 최대였다.

한국 수출액은 그 다음해인 2012년 62억6000만 달러로 역대 최고치를 기록했다. 하지만 이란에 대한 서방의 경제제재가 본격화하면서 한국의 대이란 수출액은 지난해 37억6000만 달러로 감소했다.

양국은 지난 2월 경제공동위에서 발전소 및 송배전망 구축, 석유화학플랜트, 댐·철도 등 인프라, 의료 분야 등에서 협력을 확대해 나가기로 합의한 바 있다.

이번 박 대통령의 방문 때는 관련 분야에서 더욱 구체적인 성과를 거둘 것으로 보인다.

신재생에너지 관련 프로젝트, 의과대학 종합병원 건립, 다목적 댐 건설 수주, 항만 개발 등에서 밀도 있는 논의가 진행될 전망된다.

아울러 기존 결제 보조수단인 원화결제시스템을 유지하면서 유로화나 위안화 등 다른 통화에 대한 결제시스템을 구축하는 방안도 구체적으로 논의될 예정이다.

또 이번 경제사절단은 한류를 활용한 수출 산업화 관련 방안도 비중 있게 추진할 계획이다.

이와 함께 이란을 거점으로 삼아 파키스탄, 투르크메니스탄, 아제르바이잔 등 카스피해 인근 국가들에 대한 진출을 확대할 수 있다는 점도 강조했다. 이번 이란 방문에서는 이를 위해 금융지원 등 양국 간 협력 방안이 마련될 예정이다.

다만 이란 원전 시장 진출과 관련해선 원전 안전 교육 등 기초적 분야에서 논의가 이뤄질 가능성이 있는 것으로 전해졌다.

산업부는 "그간 사절단 운영 경험을 바탕으로 현지 시장 특성을 고려한 다양한 형식의 행사를 마련할 것"이라며 "참여 기업들이 가시적인 성과를 얻어낼 수 있도록 적극적으로 지원할 방침"이라고 밝혔다.