정부는 7일 미국 버지니아주 하원이 동해 병기를 의무화하는 내용의 법안을 통과시킨 것과 관련 “이번 움직임은 미국내 우리 동포들의 노력에 따른 것으로 우리 정부는 이를 높이 평가한다”고 밝혔다.
조태영 외교부 대변인은 이날 오후 서울 도렴동 외교부 청사에서 열린 정례브리핑을 통해 이같이 평가하고 “유엔이나 국제 수로기구도 인접하는 국가, 관련 국가가 합의를 보지 못할 경우 병기를 권유하는 결의안을 이미 채택했다”고 말했다.
이어 “그러한 점에서 동해가 최소한 병기되어야 한다는 것은 상당히 타당한 주장”이라며 “이러한 타당한 주장이 이번에 버지니아주 의회에서 받아들여진 것으로 이해한다”고 덧붙였다.
앞서 미국 버지니아주 하원은 공립학교 교과서에 '동해'(East Sea)와 '일본해'(Sea of Japan) 병기를 의무화하는 법안을 6일(현지시간) 압도적인 표차로 통과시켰다.