[미디어펜=한기호 기자]새누리당은 박근혜 대통령이 지난 광복절 경축사에서 두 해째 언급한 대한민국 '건국 68주년'을 부정하는 야권의 파상공세에 대해 17일 "반(反)역사적, 반헌법적, 반국가적 얼빠진 주장"이라고 받아치며 '건국절 지키기'에 본격 나섰다.

아울러 이승만 초대대통령의 '건국대통령'으로서의 공을 지워버리는 정치권과 역사계 일각의 시도에 대해 "진영논리로 대한민국 건국의 의미를 훼손하지 말라"고 경고했다.

8·9전당대회에서 새 지도부가 선출된 이래 이날 오전 여의도 당사에서 처음 열린 당대표-최고위원-중진의원 간담회에 참석한 당 지도부와 중진들은 1945년 8월15일 대한민국 정부 수립을 기해 건국이 완성된 것이 '역사적 사실'이라는 데 입을 모았다.

우선 정진석 원대대표가 "야당의 건국절 관련 비난공세에 대해 한말씀 드린다"며 "박 대통령의 8·15 경축사에 대해 야당들이 대한민국 건국일은 1948년 8월15일이 아니라 1919년 4월11일이라며 공격하고 있다. 특히 문재인 더불어민주당 전 대표는 경축사 중 건국관련 부분에 대해 '얼빠진 주장'이라고 공격했다"고 포문을 열었다.

정 원내대표는 "박 대통령이 '오늘은 건국 68주년을 맞이하는 역사적인 날'이라고 표현한 것은 역사적 사실을 있는 그대로 적시한 것이다. 이 말씀을 '광복절을 (지우고) 건국절로 전환하려는 시도'라고 비난하는 야당의 주장은 온당치 않고, 사리에 안 맞다"며 "일제의 식민통치에서 (1945년) 해방된 대한민국은 1948년 8월15일에 건국됐고, 건국과 함께 초대 대통령이 된 분이 이승만 박사"라고 강조했다.

또한 "대한민국 헌법(전문)은 우리 대한민국이 3·1운동으로 '건립'된 대한민국 임시정부의 법통을 계승한다고 밝히고 있는데, 중국 상해에 건립된 임시정부는 국가의 구성요소인 영토와 국민을 갖지 못한 망명정부였다는 사실을 헌법이 분명히 한 것"이라며 "상해 임시정부는 1919년 4월11일 '건립'됐고, 대한민국은 1948년 8월15일 '건국'된 것"이라고 못박았다.

정 원내대표는 또 "언제부턴가 우리 사회에서 건국 초대대통령 이승만 박사를 터무니없이 폄하하고, 대한민국 건국 정통세력은 임시정부 주석을 지낸 김구 선생이란 주장이 나왔다. 그 연장선상에서 상해 임시정부가 건립된 날이 대한민국 건국일이라는 '억측'이 힘을 얻어왔다. 그와 함께 우남 이승만을 지워버리기 위해 그가 건국대통령이 아니라고 공격해왔다"고 지적했다.

그는 특히 "상해 임시정부 초대대통령 역시 이승만 박사였다. 김구 선생만큼이나 이승만 박사가 독립에 기여했단 건 엄연한 역사적 사실"이라며 "역사를 우리들 마음대로 일그러뜨려선 안 된다. 건국대통령 이승만의 공과는 공과대로 인정하고, 독립에 헌신했던 김구선생과 같은 독립지사들의 애국은 애국대로 받아들이는 게 옳다"고 강조했다.

아울러 "진영논리로 대한민국 건국의 의미를 훼손하지 말았으면 한다. 건국절 논쟁은 우리 국론분열만 가속시킨다. 문재인 전 대표야말로 이런 반역사적, 반헌법적, 반국가적 얼빠진 주장을 삼가라"고 촉구했다.

지난 11일 전희경 의원실에서 주최한 '대한민국의 생일을 찾아서' 토론회에 참석했던 심재철 국회부의장도 이날 회의에서 "사람이 누구나 이름이 있듯 나라도 이름이 있다. 우리나라의 지금 이름은 대한민국이다. 모든 사람에겐 생일이 있다. 대한민국 생일이 언제인가. 1948년 8월15일"이라며 "그런데 우리나라에 아직 생일이 없다"고 법정 건국일의 부재를 지적했다.

심 부의장은 "임시정부의 정신은 물론 대한민국이 이어받은 것이지만, 임시정부는 임시정부고 정식으로 출발한 건 대한민국"이라며 "이승만 대통령이 일부 권위주의적 행동을 보였다고 해서 건국 그 자체를 무시하면 우리 생일을 깡그리 무시하는 격"이라며 "8·15는 광복절이면서도 건국절로서 모든 사람이 나라를 다시한번 새길 수 있도록 뜻있는 법제화 작업이 진행돼야 한다"고 밝혔다.

건국절 법제화에 대해선 정갑윤 당 전국위원회 의장이 한 마디 거들었다.

정 의장은 "제가 18대 국회때 건국절 관련 법안을 발의한 바 있다"며 "공교롭게도 1945년 8월15일이 광복절이고 1948년 8월15일이 건국일이라 이 둘이 합쳐지는 바람에 문제가 발생한다. 제가 법안 발의했을 대 독립유공자 연합회에서 정말 사생결단으로 달려들더라. 결국 그렇게 해서 (건국절 법제화가) 오히려 국론을 분열시킨다는 의미에서 법안을 폐기한 적이 있다"고 밝혔다.

그는 "이번에 박 대통령이 말씀하시면서 또다시 화제가 됐는데, 이 문제는 그동안 정말 많은 논의가 있었지만 다시 한번 법제화를 하는데 국민들이 중지를 모아야하지 않겠나 생각한다"며 "우리도 당당하게 어느 날이 대한민국의 건국일이다 하고 자랑스럽게 생각하는 날이 하루빨리 올 수 있도록 노력했으면 한다"고 당부했다.

당내 여성 최다선인 나경원 의원도 "1948년 8월15일을 건국절로 인정하지 않는 주장들은 사실상 광복 이후 한반도 유일 합법정부인 대한민국 정부의 정통성을 부인하거나 그 의미를 축소하려는 것(의도)과 맞닿아있다고 생각한다"며 "이런 주장들이 잘 몰라서 그러는 건지 아니면 다른 의도가 있는지, 그런 역사인식에 개탄을 금치못한다"고 말했다. 광복절을 맞아 국회 방문단 단장을 맡아 독도를 방문한 현장의 열악한 상황을 전하기도 했다.

조원진 최고위원도 1998년 김대중 정부 당시 이뤄진 '건국 50주년' 기념행사 및 대규모 사면과, 노무현 전 대통령이 8·15 건국론을 누차 언급한 사실을 들며 "지금의 야당이 18년 전 김·노 대통령 때 그렇게 얘기했던 건국과 지금의 건국절과의 차이가 뭔지 곰곰히 지켜볼 필요가 있다"며 "또다른 의도가 있는 게 아닌가 심히 의심된다"고 나 의원의 발언과 궤를 같이했다.

뒤이어 당의 초대 청년최고위원으로 선출된 유창수 최고위원은 "청년으로서 (기성 정치인과) 다른 목소리를 내야 멋있어 보일 수 있겠으나, 중진 의원들 말씀에 동조한다"며 "건국절에 대해 짧게 청년으로서 말씀을 올린다"고 운을 뗐다.

유 최고위원은 "대한민국은 청년들과 청소년들이 자랑스러워할만한 나라임이 분명하다. 1945년 2차세계대전 종식 이후 대한민국만큼 피식민국 중에서 성공한 나라가 없다. 이런 위대한 나라에 건국절조차 제정되지 못해 야당에서 논쟁을 걸고, 정쟁으로 몰아가는 데 대해 참으로 안타깝다"고 밝혔다.

이어 "선진국에서도 건국절이 없는 나라는 없다. 그래서 1948년 8월15일은 건국절이고, 1945년 8월15일은 광복일이기 때문에 이 둘은 같이 가는 것"이라며 "청소년들에게 특히 올바른 역사관과 교육관을 불어넣어줘서 국가에 대해 자긍심을 끼치는 게 국가와 정당의 존재 목적"이라고 여권의 건국절 주장의 당위성을 강조했다.

이정현 당대표는 이같은 견해들을 청취한 뒤 '대국민 생중계 공개토론'이라는 대안을 냈다.

이 대표는 "건국절 얘기를 많이들 해주셨다. 지금 많은 국민들이 아마 (박 대통령의 축사에 대한) 야당의 반응을 보고 주목하고 있을 것"이라며 "기왕 이 문제가 이렇게 중대하고 크게 제기됐기 때문에 정 원내대표와 상의해서 국회 5분 발언 아니면 국회 전체(에서 논의해야 한다)"고 말했다.

그는 "야당도 자기 목소리가 충분하다. 대선후보를 지낸 분이 분명한 입장을 얘기했다"며 "이 문제가 정말 간단하지 않고 중대한 문제이기에, 정식으로 국민들이 보는 데서 생중계해 건전한 토론이 이뤄질 수 있도록 원내대표단과 상의해 방법을 찾아보겠다"고 밝혔다.