광주과학기술원(GIST)은 신소재공학부 엄광섭 교수와 MIT 전자공학연구소 이정태 박사 등 공동 연구팀이 수명이 두 배 늘어난 리튬 이온 배터리를 개발했다고 10일 밝혔다.

연구팀이 개발한 리튬이온 배터리는 기존에 사용 중인 리튬이온 배터리보다 용량이 4배, 수명은 2배 이상 늘어났다.

이 배터리가 상용화되면 1회 충전으로 전기자동차는 최대 주행거리가 300㎞까지 늘어나고, 휴대전화 배터리는 2배가량 수명이 늘며 무게도 절반 수준으로 줄 것으로 예상된다.

현재 상용 중인 리튬이온 배터리는 에너지 저장 용량이 상대적으로 낮아 전기자동차의 전기 저장 용량을 늘리는 데 한계가 있다.

전기자동차의 주행거리를 늘리려면 많은 양의 배터리를 장착해야 하지만 차체 무게가 증가하고 자동차 연비가 감소하는 단점이 있다.

연구팀은 음극에 실리콘을, 양극에는 황을 이용한 리튬이온 배터리를 만들어 성능을 높였다.