말레이시아 당국은 15일 최근 남중국해에서 사라진 말레이시아항공 여객기 MH370기가 비행 경험이 있는 1명 이상에 의해 납치당했다는 결론을 내렸다.

 

말레이시아 당국 관계자는 "여객기 사건은 실종이 아니다. 납치는 이제 더 이상 가설이 아니라 확정"이라고 말했다.

 

 

그는 그러나 "아직까지 말레이시아항공 여객기 납치 동기나 (테러 단체의) 요구 사안에 대해서는 밝혀지지 않았다"고 설명했다. 또 "말레이시아항공 여객기가 마지막으로 향한 곳이 어디인지에 대해서도 알지 못하고 있다"고 덧붙였다.

 

그는 "이같은 결론은 말레이시아항공 여객기가 사라지기 전에 자동응답 장치를 껐다는 사실에 근거한다”며 "이는 비행기가 날아가는 목적지를 추적할 수 있는 레이더를 인위적으로 막기 위한 것으로 보인다"고 밝혔다.

 

또 다른 정부 관계자도 "말레이시아항공 여객기가 마지막 교신이 이뤄진 지점을 벗어난 이후, 여객기를 운항할 수 있는 것은 숙련된 조종사가 아니면 불가능하다"며 납치 가능성에 의견을 보탰다. 

 

실종된 말레이시아항공 여객기가 연락을 끊은 후 항로가 바뀌기는 했지만, 항공 업계의 공식 운항 경유점을 잇는 노선을 따라 비행한 것을 보면 비행기를 조종할 수 있는 사람의 소행으로 추정된다는 것이다.

 

앞서 익명을 요구한 한 미국 관료도 14일 누군가 개입했을 가능성을 조사하고 있다며 '해적 행위'일 수 있다고 밝혔다.

 

그는 "여러 가능성을 검토하고 있지만 '인간 개입'의 핵심 증거는 메시지 시스템이 중단되기 10여분 전 자동응답장치와 교신이 되지 않은 점"이라며 "말레이시아항공 여객기가 어딘가에 착륙했을 가능성이 있다"고 지적했다.

 

한편 8일 새벽 239명을 싣고 쿠알라룸푸르에서 베이징으로 향한 말레이시아항공 여객기 내 다른 통신시스템이 지상 관제사와의 교신이 끊긴지 약 4시간 동안 위성에 파동을 준 것으로 미뤄 수시간 동안 비행했을 가능성이 제기되고 있다.