[미디어펜=김규태 기자]이재용(49) 삼성전자 부회장이 박근혜 전 대통령으로부터 승마 지원의 미흡함을 질책 받은 후 승마 지원을 제대로 준비하라고 지시했지만 그것이 최순실(61)씨 딸 정유라와 관련 있다는 것은 몰랐다는 증언이 나왔다.

2015년 7월25일 박 전 대통령은 이 부회장과 단독 면담하는 자리에서 '삼성이 승마협회 회장사임에도 승마 지원이 많이 부족한 것 같다'는 취지로 이 부회장을 질책한 바 있다.

최 전 실장은 또한 "나중에 어떤 문제가 생길지 모르겠지만, 문제가 생기면 책임은 제가 지고 이 부회장은 책임지지 않게 할 생각으로 대통령의 승마 훈련 지원 지시가 최씨 딸 정유라와 관련 있다는 것에 대해 이 부회장에게 보고하지 않았다"라고 진술했다.

특히 최 전 실장은 "구체적인 내용은 이 부회장이 모르는 게 좋을 것 같다는 생각도 있었다"며 삼성의 정유라 지원 이후 이 부회장에게는 '좋은 말을 사주었고 선수들 훈련비도 대주고 있기에 박 전 대통령으로부터 야단 맞지 않을 것'이라고 보고했다"고 진술했다.

승마와 관련한 구체적 지원 금액이나 정유라 씨에 관해 이 부회장에게는 전혀 전하지 않았다는 설명이다.

최 전 실장의 이러한 진술은 이 부회장측 기존 입장을 뒷받침한다.

이 부회장측 변호인은 일관되게 "최씨는 박 전 대통령과 가족도 아니고 수입·지출을 함께 관리하지도 않았다"며 "이 부회장에게 뇌물공여죄를 적용한 것은 어느모로 보나 법리적으로 잘못됐다"고 언급한 바 있다.