[미디어펜=조한진 기자]문재인 더불어민주당 후보가 9일 제19대 대통령선거 방송 3사 출구조사에서 41.4%의 득표율로 1위에 오른 가운데 실제 개표에서 당선인의 윤곽이 언제쯤 나타날지 5000만 대한민국의 시선이 집중되고 있다.

이날 개표소는 전국 251곳에 마련됐다. 오후 8시 선거 종료 후 전국 1만3964개 투표소에 설치된 투표함은 중앙선거관리위원회 입회 아래 개표소로 이동하고, 곧바로 개표절차에 들어간다.

이번 대선의 개표 관리 인력은 7만5000여명이이다. 개표에는 투표지 분류기 1523대가 사용된다. 관내사전투표함, 일반투표함 순서로 개표가 진행된다.

개표 마감 시간은 과거보다 늦어져 10일 오전 6∼7시가 될 것으로 전망된다. 지난 대선의 개표 종료 시각은 17대 오전 3시 10분, 18대 오전 5시 8분이었다.

박근혜 전 대통령 파면 사태로 치러진 보궐선거기 때문에 투표 마감시각이 오후 6시에서 오후 8시로 2시간 늦춰졌다. 투표용지도 지난 18대 대선 때 15.6㎝에서 28.5㎝로 길어져 투표지분류기 처리 속도까지 분당 310매에서 190매로 저하된 것도 개표 지연에 영향을 줄 것으로 보인다.

아울러 '개표 부정' 가능성을 거론함에 따라 투표지 육안 확인을 위해 심사계수기 속도도 분당 300매에서 150매로 하향 조정했다.

앞으로 5년동안 ‘대한민국호’를 이끌 19대 대통령의 윤곽은 10일 오전 2~3시 쯤 드러날 것으로 예상된다. 선관위도 개표율이 70∼80%대에 도달해야 당선자 윤관을 알 수 있다며 이 같이 전망했다.

하지만 투표 마감 직후 방송사들의 출구조사 결과와 예측 시스템 등을 감안하면 9일 밤 11시 전후로 당선자를 사실상 예측할 수 있다는 관측도 나오고 있다.

명분과 실리가 걸린 2~3위 경쟁에도 관심이 집중되고 있다. 방송3사 출구조사에서는 홍준표 자유한국당 후보가 23.3%, 안철수 국민의당 후보가 21.8%의 득표율로 각각 2, 3위를 기록했다.

2위 홍 후보와 선두 문 후보의 격차가 18.1%포인트인 반면 홍 후보와 3위 안 후보의 격차는 1.5%포인트에 불과하다. 개표율 90%까지도 홍-안 후보의 순위를 예측하기 어렵다는 시각이 지배적이다. 결국 10일 새벽 개표 종료가 임박해서야 이번 대선의 2,3위가 결정될 것으로 관측된다.

방송 3사 출구조사에서 유승민 바른정당 후보가 7.1%로 4위, 심상정 정의당 후보가 5.9%로 5위를 기록한 것으로 나타났다.

한편 선관위는 개표 마감 후 10일 오전 8∼10시 사이 당선인 확정 의결을 위한 전체 위원회의를 소집할 예정이다. 18대 대선에서는 선거일 다음날 오전 9시 30분, 17대 대선 때는 오전 10시에 각각 위원회의를 소집했다.