[미디어펜=한기호 기자]정우택 자유한국당 대표 권한대행 겸 원내대표가 홍준표 전 대통령후보가 재입당을 일괄 승인한 인사 중 바른정당 탈당파 의원들의 복당을 '차기 지도부 선출 이후'로 미루자는 입장을 하루 만에 번복했다.

정우택 권한대행은 12일 오전 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에서 "지금 당내 논란이 되고 있는 일부 국회의원들의 복당과 (당원권) 복권 문제에 대해 제 입장을 말씀드린다"며 "바른정당에 입당했다가 되돌아온 의원 13명에 대해 전원 재입당을 승인하기로 조금 전 비공개 비상대책위원회의에서 결정했다"고 밝혔다.

또한 "지난 탄핵사태 이후 당원권 정지 징계를 받았던 의원 3명에 대해서도 징계 해제를 결정했다. 당 혁신 과정에서 스스로 탈당했다가 복당 신청서를 낸 의원에 대해서도 복당을 허용키로 했다"고 덧붙였다.

정 권한대행은 "이는 당대표 권한대행으로서 제가 그동안 당내 광범위한 의견을 직간접적으로 수렴해 내린 대승적 결단"이라며 "오로지 당의 대승적 단합과 새 출발, 그리고 제1야당으로서의 책무에 충실하기 위한 것"이라고 말했다.

다만 정 권한대행은 불과 하루 전만 해도 복당·징계해제 문제와 관련 "이는 차기 지도부, 정식 지도부가 나오면 거기에서 논의돼야 하는 상황"이라는 입장을 밝혔었다.

그는 전날(11일) MBC라디오 '신동호의 시선집중'에 출연, 홍준표 전 후보가 대선후보의 당무우선권을 규정한 당헌 제104조에 근거해 일괄 복당·징계해제 조치를 한 것에 대해 "그렇게 한 게 더 (대선에서) 지지율을 얻지 못하는 거라 판단했고 지금도 제 판단이 옳았다"며, 또 "이런 절차와 규정을 무시하는 초당헌적 규정을 들고 나온 건 맞지가 않다는 문제가 있다"면서 이같이 말했다.

아울러 "(바른정당 의원 복당에) 반대하는 의원들이 상당수가 있다. 심지어 무효 소송을 내겠다는 의원에서부터 바른정당에 나간 사람들과 마음의 앙금을 아직도 가진 의원들이 굉장히 많기 때문에 지금 시기적으로도 적절치 않다는 의견들이 많다"고 친박계 일각의 여론을 대변했다.

이와 함께 홍 전 후보의 당권 도전 여부와 관련 "지금 막 대선에서 떨어졌는데 또 출마한다는 건 모양새가 좋지 않다"며 "당권 도전을 하지 않을 것으로 본다"고 부정적인 시각을 드러냈다.

이와 관련 홍 전 후보는 같은날 저녁 정 권한대행이 불참한 선거대책위 만찬 회동 자리에서 "이미 보수 대통합 구도가 됐는데 그걸 갈라치겠다는 것이냐"며 "역적 소리를 듣는다. 택도 없는 짓"이라고 직격했다.

홍 전 후보는 또 절차 문제에 대해 "정 권한대행은 복당을 재검토할 권한이 없다. (나로 인해) 이미 복당이 다 돼버렸는데 법률적으로 어떻게 다시 하느냐"고 비판했다. 정 권한대행이 자신을 비롯한 비대위원들이 내린 대승적 결단이라고 주장한 것과 극명한 입장차를 노출한 셈이다.

그는 만찬에 앞서 페이스북을 통해서도 "당권에 눈이 멀어 다시 한국당을 분열시키는 어떠한 행동도 옳지 않다. 소아를 버리고 대동단결해야 한다"고 경고한 바 있다.

그러자 정 권한대행은 '당권에 눈이 멀었다'는 비판을 의식한 듯 이날 "제가 대선 과정에서 제가 징계 해제와 복당에 유보적이었던 건 차기 당권같은 사심이 있었기 때문이 결코 아니라는 걸 제가 이 자리에서 분명히 말씀드린다"고 선을 그어뒀다.

아울러 "저는 무엇보다 당 대선후보의 의사를 존중한다고 말씀드렸으나, 대선 막바지에 그런 조치를 취한다고 지지율에 도움이 되지 않는다는 의견이 당내에 많았다"고 말했다.

그는 "재창당 과정에서 어렵게 임명한 신임 원외당협위원장들과의 신의에 문제가 있으며, 어떤 한 사람의 명령으로 모든 당규와 절차가 무력화된다면 그야말로 우리가 지양하는 사당(私黨) 정치가 아닌가. 제 정치 소신과도 맞지 않다"고 사실상 홍 전 후보를 겨냥하며 규정 및 절차 준수를 강조했다.

다만 정 권한대행은 회의 직후 기자들과 만난 자리에서 '복당 논의를 위한 의원총회를 거쳐야 한다는 의견이 있었는데 왜 무시했는가'라는 취지의 질문을 받고 "일반적 과정은 그게 맞다"면서도 "의총을 열면 거기에서 많은 스펙트럼의 얘기가 분출될텐데, 그 과정을 거쳐 갈등을 조정하는 게 정치이지만 상상 못 한 문제도 생길 수 있다"며 "그래서 우리(비대위)가 결정하고 의총에 보고하는 게 낫겠다는 것"이라고 특수한 상황을 고려한 결정이었다고 해명했다.