[미디어펜=이동건 기자] 네이버웹툰 '외모지상주의' 캐릭터 홍재열의 실제 모델이 독자들 사이 관심을 모으고 있다.

'외모지상주의' 작가 박태준은 그의 웹툰에서 등장하는 캐릭터 홍재열에 대해 지인이라고 밝힌 바 있다. 그는 지난해 4월 서울 마포구 스탠포드 호텔에서 진행된 온스타일 '마이 보디가드' 제작발표회에서 회사 직원 홍재열을 언급했다.

박태준은 "제가 온라인 쇼핑몰을 운영하는데 모델로서 탐냈던 친구가 있다. 재열이다"라고 밝혔다.

그러면서 "그 친구가 회사에 입사하자마자 살이 15kg 쪘다"면서 "살이 쪄서 모델이 아니라 사무실에서 일하고 있다. 그런데 연봉은 그대로다"라고 홍재열 씨의 입사 후일담을 전해 웃음을 자아냈다. 

박태준은 평소 자신의 주변 인물을 웹툰에 표현하는 것으로 유명하다. 얼짱 출신으로도 유명한 홍재열은 지난 2012년 2월 종영한 케이블TV Comediy TV '얼짱시대 6'에 박태준과 함께 출연하기도 했다. 이에 독자들 사이에서는 그가 웹툰 속 인물이 아니냐는 추측이 숱하게 제기된 바 있다. 

'외모지상주의'의 홍재열은 부유한 집안에 살며 말수가 없는 인물로, 주인공 박형석을 위해서는 몸을 사리지 않는 등 브로맨스를 형성하는 인기 캐릭터다.

한편 '외모지상주의'는 매주 목요일 밤 업데이트된다.