[미디어펜=이동건 기자] '백종원의 골목식당'의 기세가 첫 방송부터 심상찮다.

5일 오후 첫 방송된 SBS '백종원의 골목식당'에서는 손님들의 발길이 끊긴 골목 상권을 살리기 위해 나선 백종원의 모습이 그려졌다.

당초 백종원은 "권리금, 보증금 등 골목 상권을 살리려면 제대로 고민해야 하는 부분들이 너무나 많다. 이 개념을 제대로 정의해놓지 않으면 내가 모든 욕을 듣게 된다"며 출연을 고사했으나, 거듭된 제작진의 설득 끝에 결국 출연을 결정했다.

"대표님도 과거에 힘드셨다고 들었다"는 제작진의 말에 누군가 방향이라도 알려줬으면 했던 간절한 과거가 떠오른 것.

이날 서울 이화여자대학교 앞에 위치한 일명 '삼거리 꽃길'을 찾은 백종원은 라멘집, 소바집, 백반집 등 세 곳을 관찰하며 평가를 내놓았다. 특히 백종원은 "까다로운 이대생 랭킹 1위 제육볶음"이라며 자신 있게 내놓은 주방장의 요리에 "음식에서 행주 맛이 난다"는 혹평을 남겨 시청자들을 놀라게 했다.

'백종원의 골목식당' 첫 방송 이후 반응은 그야말로 뜨거웠다. '마이 리틀 텔레비전', '집밥 백선생', '백종원의 3대천왕', '백종원의 푸드트럭'에 이어 또 한 번 새로운 도전에 나선 백종원의 존재감은 여전했다.

다만 방송 직후 세계적 셰프 고든 램지가 진행했던 '키친 나이트메어'와 방송 콘셉트가 비슷하다는 의견이 주를 이루며 표절 의혹이 제기되기도 했다.

시청자들은 "MSG 빠진 한국판 '키친 나이트메어", "고든 램지 따라 한 프로그램 같은데", "'키친 나이트메어' 생각나는 건 나뿐인가", "표절인가요?", "백종원씨 틱틱거리게 말하는 거 살짝 고든 램지 말투 겨냥한 느낌", "꼭 표절이라 보긴 어려운 것 같다. 이런 플롯의 프로그램은 몇십 년 전부터 어느 나라에나 쭉 있어왔다", "신동엽의 '신장개업'도 생각난다" 등의 다양한 댓글을 게재했다.

백종원의 과감해진 독설과 점주들의 눈물에 많은 이들이 기시감을 느낀 건 사실이다. 다만 다수의 요리 프로그램을 통해 맛의 성과와 인본주의 철학을 동시에 잡았던 백종원이기에, 그만의 색깔이 담길 솔루션 쇼에 기대가 높아지고 있는 상황. '백종원의 골목식당'이 이뤄낼 골목 상권의 심폐 소생과 짙은 휴머니티에 기대를 걸어본다.

'백종원의 골목식당'은 매주 금요일 오후 11시 20분에 방송된다.