특히 민주당은 성폭력 피해를 고발하는 '미투'(Me too. 나도 당했다) 운동이 사회 전반으로 확산되는 가운데 터져 나온 '핵폭탄급 악재'에 당혹감을 감추지 못하면서 안 지사에 대한 제명이라는 초강경 조치로 이번 사건이 미칠 파장을 최소화하는데 부심했다.

추미애 더불어민주당 대표는 이날 성폭행 의혹 보도가 나온 지 불과 1시간 만인 오후 9시에 긴급 최고위원회를 소집했다.

추 대표는 회의 이후 브리핑을 통해 "안 지사 관련 보도에 대해 당 대표로서 피해자와 국민 여러분께 사과의 말씀을 드린다"며 고개를 숙였다.

추 대표는 그러면서 안 지사에 대한 출당 및 제명조치에 착수하기로 했다고 밝혔다.

민주당이 이처럼 발 빠르게 나선 배경에는 미투 운동과 관련해 성폭력 가해자에 대한 사회적 지탄이 쏟아지는 상황에서 책임을 회피하거나 미온적으로 대응할 경우 부정적인 여론이 감당할 수 없을 정도로 커질 수 있다는 판단을 했기 때문으로 보인다.

특히 '6·13 지방선거'의 분위기가 서서히 달아오르는 시점에서 당내 거물급 인사가 성폭행의 가해자라는 주장이 터져 나오자 당장 지방선거에 미칠 악영향도 우려한 것으로 해석된다.

한편 민주당은 애초 6일 오전 열릴 예정이던 정례 원내대책회의를 전격적으로 취소했다. 대신 우원식 원내대표 주재로 비공개 간담회를 갖고 수습 방안 등을 논의할 예정이다.
[미디어펜=정광성 기자] ▶다른기사보기