[미디어펜=석명 기자] 이강인(발렌시아 CF)이 드디어 1군 데뷔전을 치렀다. 비록 공식 경기가 아닌 프리시즌 경기였지만, 만 17세 이강인이 스페인 프리메라리가 1군 경기에서 뛰었다는 것은 놀라운 일이 아닐 수 없다. 발렌시아가 얼마나 이강인의 실력과 잠재력을 인정하고 있는지 알 수 있다.
발렌시아는 25일 새벽(한국시간) 스위스에서 로잔 스포르트와 친선 경기를 치렀다. 바로 이 경기에서 이강인이 교체 출전으로 1군 경기에 첫 발을 내디뎠다.
대기 명단에 이름을 올렸던 이강인은 경기 시작 22분만에 공격형 미드필더로 교체 투입됐다. 2011년 10살의 어린 나이에 발렌시아 유소년팀에 입단한 이강인이 7년만에 1군 경기에 출전하는 순간이었다.
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▲ 사진=발렌시아 공식 SNS |
발렌시아 구단은 이강인이 출전하자 공식 SNS를 통해 실시간으로 "축하한다 강인, 구단 역사상 최초의 1군 아시아 선수!"라는 글을 올리며 각별한 의미를 부여하는 모습이었다. 그렇게 이강인은 발렌시아 구단 역사에 남을 선수가 된 것이다.
이강인은 경기에 투입된 후 그동안 갈고 닦은 기량을 발휘하기 위해 열심히 뛰었다. 중거리 슛도 두 차례 시도하고 동료들과 패스플레이에도 적극적으로 나섰다.
발렌시아는 경기의 주도권을 잡았지만 골이 터져나오지 않아 로잔과 0-0으로 비겼다.
비공식 프리시즌 경기이긴 했지만 이강인이 1군 데뷔전을 치름으로써 다가오는 2018-2019시즌 정식으로 공식 데뷔전을 치를 가능성도 높였다. 발렌시아는 최근 이강인과 재계약을 맺으면서 바이아웃 금액만 1천억원 이상을 책정하는 등 그의 실력과 기량 발전을 확신하고 있는 상황이다.
이강인은 만 16세이던 지난 시즌 이미 발렌시아 2군팀인 메스타야 유니폼을 입고 스페인 세군다B(3부리그) 11경기에 출전해 1골을 기록한 바 있다. 이제 서서히 성인무대 공식 데뷔 분위기도 무르익고 있다. 이강인은 그런 선수다.
[미디어펜=석명 기자]
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