[미디어펜=이동건 기자] '한국 프로레슬링의 전설' 이왕표가 별세했다. 향년 64세.

이왕표는 4일 오전 8시 48분 지병인 담낭암으로 눈을 감았다. 고인은 2013년 담낭암 수술을 받은 뒤 암이 재발, 투병 생활을 이어왔다.

지난 5월 KBS2 '여유만만'에 출연, 세 차례의 수술 이후 식습관 개선을 통해 기적처럼 건강을 회복했다며 항암 식단을 소개하기도 했다. 하지만 최근 암이 재발하며 끝내 명을 달리했다.


   
▲ 사진=KBS2 '여유만만' 방송 캡처


'박치기왕' 김일의 수제자로 1975년 프로레슬러로 데뷔한 이왕표는 세계프로레슬링기구(WWA) 헤비급 챔피언에 오르면서 큰 인기를 끌었다.

1980년대 중반 이후 프로레슬링 인기가 떨어진 뒤에도 한국을 대표하는 프로레슬링 선수로 왕성하게 활동했다. 2009년과 2010년 종합격투기 선수 출신 밥 샙과 타이틀 경기를 치르기도 했다.

2015년 서울 장충체육관에서 공식 은퇴식을 한 뒤 한국 프로레슬링 발전을 위해 힘써왔다. 또한 후진 양성, 학교폭력 예방 강의, 소외 가정 장학금 전달 등 다양한 활동으로 사회에 공헌했다.

고인의 빈소는 서울 현대 아산병원에서 마련됐으며, 발인은 8일이다. 장지는 일산 창하공원이다. 


   
▲ 사진=연합뉴스


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