[미디어펜=김규태 기자]강경화 외교부 장관은 4일 북한 비핵화에 대해 "비핵화의 완전한 달성을 위해선 우리가 과거와 다른 방식으로 접근할 필요가 있다"며 "신뢰구축과 비핵화가 함께 가야 한다"고 밝혔다.

강경화 장관은 이날 오전 서울 도렴동 외교부 청사에서 내신브리핑을 갖고 "미국이 제공할 수 있는 상응조치를 포괄적으로 고려하면서 로드맵을 만들어나가야 하지 않나 하는 융통성 있는 생각은 우리도 그렇지만 미국도 있다고 본다"며 이같이 말했다.

강 장관은 이날 브리핑 질의응답에서 "북한 비핵화와 관련해 한미간 다양한 레벨에서 협의하고 있다"며 "비핵화를 조속히 이루기 위해 그 의지를 한국과 미국, 북한이 공유하고 있고 김정은 국무위원장도 '비핵화를 완전히 성취하고 경제발전에 전념하겠다'는 의지를 피력했다"고 설명했다.

다만 강 장관은 이날 "마이크 폼페이오 미국 국무장관의 이번 방북 성과가 중요한 잣대가 되겠지만 이를 계기로 융통성을 갖고 비핵화에 필요한 조치, 북한이 원하는 상응조치를 어떻게 하느냐에 대해 융통성이 필요하다"고 언급했다.

그는 이어 "과거 다른 나라 비핵화 과정과 북한의 비핵화가 지금 다른 것은 기본적으로 불신"이라며 "자발적으로 핵을 포기했던 카자흐스탄이나 남아프리카나 우크라이나나 이런 나라들은 그런 기본적인 신뢰가 있는 상황에서 핵을 포기한 과정에서 IAEA 사찰도 받고 그래서 신속하게 진행되었지만 아시다시피 북미 간에는 70년 동안 불신의 기초 위에서 이렇게 어려운 비핵화를 만들어나가는 상황"이라고 덧붙였다.

특히 강 장관은 "그러한 신뢰구축과 함께 비핵화를 만들어나가야 된다는 점에서 기본적으로 훨씬 더 어려운 상황, 어려운 과제가 되었다"며 "그렇기 때문에 신뢰구축과 (비핵화와) 함께 나가야 된다는 점"이라고 강조했다.

강 장관은 "그리고 그러한 정신은 북미정상회담 결과인 센토사합의에도 담겨 있다"며 "센토사합의에는 비핵화뿐 아니라 70년간의 적대관계 종식, 그리고 새로운 관계를 만들어나가겠다는 그러한 큰 2개의 합의가 담겨있고 그 2개 합의가 같이 실천으로 옮겨져야 된다는 생각"이라고 말했다.

북한이 미국에게 요구하는 비핵화 상응조치와 관련해 강 장관은 이날 "영변 핵시설의 영구적인 핵폐기에 대한 그런 등가성의 상응조치가 무엇이 되어야 되겠느냐, 종전선언은 이미 많이 얘기가 되었다"며 "한미 사이에서도 이 종전선언에 관련해 많은 협의가 있었다. 그밖에도 다른 상응조치들이 있을 수 있다고 생각한다"고 설명했다.

그는 이어 "과연 무엇이 결과로 나올지에 대해서는 폼페이오 장관의 방북 결과를 좀 기다려봐야 될 것 같다"고 덧붙였다.

강 장관은 이날 모두발언에서 폼페이오 장관의 7일 평양 방문에 대해 "이번 방북을 통해 북미 양측은 2차 정상회담 개최를 염두에 두고 비핵화 문제와 관련한 보다 구체적인 협의를 가질 것"이라고 기대했다.

강 장관은 "방북 직후 폼페이오 장관은 바로 서울을 방문해 문재인 대통령을 예방하고, 저와 한미 외교장관 회담을 갖고 방북 결과를 상세히 설명하고 향후 추진방향을 협의할 예정"이라고 밝혔다.

이어 강 장관은 "이 과정에서 외교부는 긴밀한 한미 공조를 통해 완전한 비핵화의 실질적 진전을 만들어내기 위해 노력할 것"이라며 "중국, 러시아, 일본 등 주요 국가 및 EU, 아세안 등 전체 국제사회와도 계속 긴밀히 협력해 나갈 것"이라고 말했다.

또한 폼페이오 장관의 방북이 예상보다 빠른 시일에 성사된 것에 대해 강 장관은 "북미간 접촉의 내용에 있어서는 우리가 협의를 통해 계속 미국과 협의하는 중"이라며 "좋은 징조라고 생각한다"고 평가했다.

그는 "다만 '(종전선언에 대한 북미간) 입장차이가 좁혀졌나' 라기보다는 우리가 종전선언을 왜 하려고 하는지에 대한 취지에 대해 미국측의 이해가 훨씬 더 깊어졌다"고 언급했다.