[미디어펜=윤광원 기자] 겨울 철새가 늘어나는 12월과 1월 연말연시를 맞아 조류인플루엔자(AI) 발병 우려가 커지면서, 정부가 방역을 강화하는 등 긴장을 늦추지 않고 있다.

12일 농림축산식품부에 따르면 12월과 1월은 철새가 가장 많이 서식하고, 고병원성 AI 항원의 검출 빈도가 가장 높아 AI 발병 가능성이 매우 큰 시기다.

지난 2014년 이후 야생조류 고병원성 AI 항원 검출 사례를 월별로 보면 1월이 45건으로 가장 많았다.

농식품부 관계자는 "현재까지 야생철새에서 AI 항원이 나온 것은 32건으로 지난해 같은 기간 29건보다 다소 증가했다"며 "11월 중순 이후 검출 빈도가 많이 늘어나 AI 발병 위험성이 높아지고 있어, 차단 방역을 강화하는 중"이라고 설명했다.

또 2010년 이후 AI 발생은 12월과 1월에 전체 925건의 약 47%인 436건이 발생했다.

농식품부는 이에 따라 10월 1일부터 전국에 24시간 상황실을 운영하며 매일 전국 상황을 모니터링 중이며, 가금농가·축산시설·철새도래지 등에 대한 예찰·검사·점검·소독을 강화하는 등, 방역에 힘을 쏟고 있다.

저병원성이 확진되더라도 AI 항원이 농가에 유입되는 것을 막고자 최소 7일간은 소독과 예찰을 유지 중이라며, 상대적으로 AI 발생이 많았던 산란계·종계·종오리 농가 1915호에 대해서는 전담 공무원을 지정해 매일 예찰하고 검사를 강화하고 있다.

아울러  산란계·종계 중 노계, 육용오리, 전통시장에서 거래되는 가금은 이동할 때마다 검사하고, 도축장으로 출하되는 가금과 환경 시료 검사도 하고 있다.

오리 농가, 방역 취약 농가, 가금 계열화 사업자, 산란계 밀집 사육단지 등 3124개 시설에 대해서는 직접 방역점검을 벌였으며, 특히 AI 발생도가 높은 오리 농가 203호(300만 마리 상당)에 대해서는 지난달부터 내년 2월까지 사육제한을 하는 중이다.

농식품부는 "매일 농장 내·외부를 철저히 소독하고, 폐사율이 증가하거나 산란율이 저하되는 등 AI 의심 증상이 나타나면 즉시 신고해야 한다"고 당부했다.