[미디어펜=윤광원 기자] 해양수산부가 국책연구기관에서 개발한 수중건설로봇 제작기술을 민간에 이전, 본격적인 상용화를 추진한다.

해수부와 한국해양과학기술원(이하 해양과기원)은 17일 경북 포항시 소재 '수중로봇복합실증센터'에서 해수부 연구개발 사업인 '수중건설로봇 연구개발(R&D) 사업'의 성과 보고회 및 기술이전협약식을 열었다.

이를 통해 수중건설로봇 연구개발 성과를 확인하고, 국책연구기관이 국내 기술로 개발한 수중건설로봇 기술 3종을 민간 기업에 이전키로 했다.

우리 기술로 개발한 수중건설로봇이 향후 본격적으로 현장에 보급되면 연간 100억원 이상의 외국 장비 임대비용을 절감할 수 있고, 오는 2030년 세계 무인수중로봇시장 점유율 5%를 달성할 경우에는 연간 1250억원 이상의 경제적 파급 효과가 예측된다고 해수부는 밝혔다.

또 이번 기술이전이 국가 연구개발 사업으로 개발한 기술을 안정적으로 사업화하는 성공 모델이 될 것으로 기대했다.

해수부와 해양과기원은 지난 2013년부터 814억 8000만원(국비 513억원, 지방비 170억원, 민자 131억8천만원)을 들여 '해양개발용 수중건설로봇 개발사업'을 추진, 2016∼2017년 경작업용·중작업용·트랙기반 중작업용 등 3종의 시제품을 개발한 데 이어, 지난해 9∼10월 동해 수심 500ｍ 해역에서 이들 3종의 실증실험을 성공적으로 마쳤다.

특히 수중건설로봇의 로봇 팔과 암반파쇄 장치, 수중카메라, 자동화 항법 기술 등의 실해역 시험에 성공했다.

해양과기원은 2022년까지 향후 4년간 360억원(국비 165억원, 지방비 30억원, 민자 165억원)을 투입해 '수중건설로봇 실증 및 확산사업'을 추진, 실증 시험을 꾸준히 실시하고 성능을 개선, 수중건설로봇의 상용화 시기를 앞당길 계획이다.

이날 행사에서 김양수 해수부 차관은 "수중건설로봇 실증 및 확산사업을 통해 추가 실해역 시험과 해양공사 현장 적용이 이뤄지도록 적극적으로 지원하겠다"라면서 "수중건설로봇이 하루빨리 상용화돼 우리나라를 비롯한 해외 해양산업 현장 곳곳에서 더 많이 활약할 수 있길 기대한다"고 말했다.