[미디어펜=나광호 기자]SK에너지가 독자 기술에 기반한 선진국형 친환경 아스팔트·도로 산업 생태계 구축에 나선다. 

21일 SK이노베이션에 따르면 SK에너지는 일반 아스팔트가 90% 이상을 차지하고 있는 국내 아스팔트 시장을 친환경·기능성 아스팔트 중심으로 전환하기 위해 핵심 기술·제품 개발·산업 협력 등 다양한 노력을 이어 갈 계획이다.

SK에너지는 친환경·기능성 아스팔트 개발과 생산을 통해 대기·주거환경 개선과 주행환경 개선을 통한 사고예방 및 협력사 동반성장 등 다방면에 걸친 사회적 가치를 창출해 나간다는 목표다.

이를 위해 아스팔트 '그린 이노베이션 2030'을 선포하고, 오는 2030년까지 판매하는 전 제품을 친환경·기능성 아스팔트로 전환하기로 했다. 또한 그 중간 단계로 지난해 전체 아스팔트 판매량에서 8%를 차지하던 친환경·기능성 제품 비중을 2021년 40%로 확대할 예정이다.

SK에너지의 친환경·기능성 아스팔트는 중온 포장과 우수한 수분 저항성 및 재생성이 특징이며, △프리미엄 아스팔트 △폴리머 개질 아스팔트 △재생 전용 아스팔트 등 세 가지 제품군으로 구분할 수 있다.

SK에너지가 국내 최초로 개발한 기능성·중온 제품인 프리미엄 아스팔트는 일반 제품 대비 30도 가량 낮은 열로 시공이 가능, 아스콘 특유의 냄새 및 배출가스 저감은 물론 공사비용과 기간 단축으로 교통 정체 문제도 개선할 수 있다. 수분 저항성도 향상돼 도로 코팅의 수준을 높여 포트홀 등 도로 파손에 따른 차량 손상 및 인명 피해 등이 대폭 줄어들 것으로 기대된다.

폴리머 개질 아스팔트는 고배수성·저소음의 기능성 아스팔트로, SK에너지가 지난 1995년 최초로 국산화 및 개발을 완료해 상용화한 제품이다. 이는 도로 포장의 품질을 개선해 도로 파손에 따른 차량 및 인명 피해를 최소화하고 배수 기능 강화로 우천시 사고 확률을 줄여주는 한편, 도심에서는 시가지 소음을 크게 저감할 수 있어 고기능성 포장 대중화에 기여할 것으로 전망된다.

재생 전용 아스팔트는 현재 SK에너지가 개발에 박차를 가하고 있는 신규 제품으로, 환경 오염 물질인 폐아스콘을 재활용해 생산한다는 점에서 환경·사회적 비용을 절감할 수 있는 대안으로 꼽힌다. SK에너지는 올 해 안에 제품 개발 및 규격 공인을 완료하고, 내년 초 신제품을 출시한다는 계획이다. 폐아스콘은 도로 유지 및 보수를 위해 도로 파쇄시 발생하는 폐기물이다.

SK에너지의 아스팔트 그린 이노베이션 2030은 기술 리더십과 환경 이니셔티브에 기반한 혁신 전략으로 업계 리딩 컴퍼니인 SK에너지의 축적된 기술력을 바탕으로 친환경 제품의 선도적인 개발과 생산을 통해 사회적 가치를 창출하겠다는 의지가 담겨 있다.

뿐만 아니라 SK에너지는 아스콘사·판매회사와 정기적인 기술 교류회를 통해 관련 기술을 공유하고 연관 산업 사업구조를 지속적으로 고도화, 대기업과 중소기업 간 동반성장이라는 상생의 사회적 가치를 확대해 나간다는 방침이다. 

홍정의 SK에너지 아스팔트사업부장은 "이번 선언을 통해 선진국형 친환경 아스팔트·도로 산업 생태계 구축을 위한 첫 발걸음을 내디뎠다"며 "우리가 가진 기술력과 다년간의 사업 경험을 토대로 대기환경 개선·사고예방·협력사 상생 등 다양한 사회적 가치를 창출하기 위해 비즈니스 모델 혁신 노력을 가속화해 나갈 것"이라고 말했다.