[미디어펜=김규태 기자]도널드 트럼프 미국 대통령은 22일(현지시간) 주한미군 감축은 2차 북미정상회담의 의제가 아니라는 미국 정부의 입장을 재차 확인했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 류허(劉鶴) 중국 부총리와 미중 무역협상과 관련한 면담을 진행하면서 미·중 무역협상과 관련해 주한미군 감축이 논의 대상이냐는 기자들의 질문에 “아니다. 그렇지 않다”며 이 같이 답변했다.

트럼프 대통령은 ‘무엇이 테이블 위에 올려져 있는가’라는 기자들의 추가 질문에 “오, 내가 지금 그것을 전부 거론하기를 원하느냐”고 반문한 뒤 “모든 것이 테이블 위에 있다”고 답변했다.

이 같은 입장 표명은 이번 2차 북미정상회담에서 주한미군 감축 문제가 북·미 간에 논의될 의제가 아니라는 점을 재차 분명히 밝힌 것으로 풀이된다.

트럼프 대통령은 지난 3일 방영된 미 CBS방송과의 인터뷰에서도 ‘한국에 미군을 계속 유지할 것인가’라는 질문에는 “그렇다. 우리는 다른 것은 논의하지 않았다”면서 현재는 주한미군 감축이나 철수 의사가 없음을 분명히 했다.

다만 트럼프 대통령은 “내 말은 아마도 언젠가는 (철수를 논의할지) 누가 알겠느냐는 뜻”이라며 “알다시피, 그곳에 군대를 주둔시키는 것이 비용이 아주 많이 든다. 한국에는 4만 명의 미군이 있는데 그것은 매우 비용이 많이 드는 것”이라고 강조했다.

앞서, 전날 2차 북미정상회담 진행 상황에 관해 기자들을 상대로 전화브리핑을 한 트럼프 행정부 고위당국자도 ‘트럼프 대통령이 공식적으로 전쟁을 끝낼 평화협정을 위해 미군을 철수할 용의가 있느냐’는 질문에는 “(북미) 실무협상에서 전혀 논의된 바 없다”고 말했다.