세월호 국정조사 특별위원회 위원장인 새누리당 심재철 의원이 지인들에게 세월호특별법에 반대하는 취지의 메시지를 보내 논란이 일고 있다. 심 의원은 이에 대해 여론 수렴 차원이라고 해명했다.

세월호 참사 희생자·실종자·생존자 가족 대책위원회(이하 가족대책위)는 20일 오후 국회 본관 앞에서 기자회견을 열고 심 의원이 주위에 전달한 카카오톡 메시지를 공개했다고 머니투데이가 보도했다.

▲ 사진출처=뉴시스

심 의원이 지난 18일 보낸 메시지는 "학교 수학여행을 가다가 개인회사의 잘못으로 희생된 사건을 특별법을 만들어 보상해 달라는 것은 이치에도 어긋나는 것"이라며 "6·25 전쟁에서 국가를 지킨 참전용사들도 힘겨운 여생을 말없이 살아가는데 특별법이란 말도 안 된다고 본다"고 적혀 있다.

또 "안전사고로 죽은 사망자들을 국가유공자보다 몇 배 더 좋은 대우를 해달라는 것이 세월호 특별법의 주장"이라며 "(연평도 2차해전에서 전사한) 고 윤영하 소령에게는 국가로부터 5천만원의 보상금만 주어졌다"고 했다.

이와 함께 "사유가 충분하면 몇십억이라도 주어야 한다"며 "그러나 세월호는 국가 보위를 위해 국민 생명과 재산을 지키기 위해 원치 않는 장소에서 싸우다가 희생된 사람들이 아니다"는 내용도 있었다.

가족대책위는 이에 대해 "구조 책임이 정부에 있는 것을 철저히 부정하고 세월호 참사를 청해진해운만의 문제로 축소해 진실을 은폐하는 것"이라며 "이러한 인식을 가진 심재철 의원을 국조특위 위원장으로 인정할 수 없다"고 밝혔다.

이어 "심재철 의원의 사퇴와 새누리당의 당 차원의 납득할 만한 조치를 촉구한다"며 "여야는 지난 16일까지 약속했던 특별법을 참사 100일째인 24일까지 반드시 제정하라"고 요구했다.

심재철 의원 측은 보도자료를 내고 "이미 인터넷에서 6월부터 떠돌던 견해를 참조해보시라고 복사 전달한 것으로 제 견해와 상관없는 것"이라며 "최근 의원실에 특별법 일부 내용에 반대하는 전화가 많이 와 당 차원에서 여론을 알아보려는 의도에서 몇 사람에게 전달한 것"이라고 해명했다.