[미디어펜=온라인뉴스팀] 포항지진 정부조사연구단에 참여한 해외조사위원회가 20일 지열발전을 위해 주입한 고압의 물이 알려지지 않은 단층대를 활성화해 포항지진의 본진을 촉발했다는 조사 결과를 발표했다.

해외조사위는 이날 오전 한국프레스센터에서 열린 기자회견에서 포항지진과 지열발전의 연관성을 분석하기 위해 포항지진 발생지 주변의 지열정(PX1, PX2) 주변에서 이루어진 활동과 그 영향 등을 자체 분석했다며 이같이 밝혔다.

해외조사위는 "결론은 지열발전 주입에 의해 알려지지 않은 단층대가 활성화됐다"며 "PX-2 (고압의 물) 주입으로 이전에 알려지지 않았던 단층대가 활성화돼 이것이 결과적으로 본진을 촉발했다"고 했다.

지열발전은 지하 4㎞ 이상 깊이에 구멍 두 개를 뚫어 한쪽에 고압의 물을 주입해 지열로 데운 뒤 여기서 발생하는 수증기를 다른 쪽 구멍으로 빼내 발전기 터빈을 돌려 전기를 생산한다.

한편, 산업통상자원부는 포항지진과 지열발전과의 상관관계를 조사하기 위해 국내외 전문가로 구성된 '포항지진 조사연구단'을 구성하고, 작년 3월부터 약 1년간 정밀조사를 진행해 왔다.