[미디어펜=나광호 기자]한국항공우주산업(KAI)이 26일부터 30일까지 닷새간 말레이시아 랑카위에서 열린 'LIMA 2019'에 참가, 동남아시아 등의 국가를 상대로 마케팅 활동을 펼쳤다.

29일 KAI에 따르면 올해로 15회를 맞는 'LIMA 2019'는 동남아시아 국가를 비롯해 36개국 555개 업체가 참가하는 항공·해양 분야 최대 국제 방산 전시회로, 이번 전시회에서 KAI는 △FA-50 경공격기 △수리온 기동헬기 △KT-1 기본훈련기를 선보였다. 

KAI는 인도네시아·필리핀·태국 등에 FA-50 64대(29억달러 규모)가 수출됐으며, 국산항공기 수출시대를 개막한 KT-1 및 다양한 파생형으로 개조·개발되고 있는 수리온 헬기 모두 관람객들의 이목을 끌었다고 말했다. 

김조원 사장은 전시회 현장에서 말레이시아 총리·국방총사령관·공군사령관 등 주요 의사결정권자들과 면담, FA-50 말레이시아 수출 사업을 직접 챙겼다. 

말레이시아 공군은 36대 규모의 고등훈련기 및 경전투기(LCA) 획득사업을 추진 중으로, FA-50에 큰 관심을  보이고 있는 것으로 알려졌다. KAI는 올해 초 말레이시아에 FA-50 제안서를 제출한 바 있으며 파키스탄·중국 합작의 JF-17, 인도의 테자스, 이탈리아의 M346, 러시아의 Y-130 등과 경합 중이다. 

김 사장은 "FA-50은 고등훈련기와 경공격기로 동시에 활용이 가능한 점과 경쟁기종 대비 높은 가동율이 강점"이라며 "우수한 성능의 항공기를 제공함은 물론 산업협력을 확대해 나가겠다"고 강조했다. 

한편 김 사장은 마하티르 총리를 예방해 FA-50을 비롯한 KAI의 항공기 생산능력과 전시한 항공기 전반에 대해 설명하는 시간도 가졌으며, 이 자리에서 마하티르 총리는 "KAI가 말레이시아 항공산업 발전에 기여해 주기를 기대한다"고 당부했다.

김 사장은 "말레이시아를 비롯한 동남아와 중남미·아프리카·유럽에 적극적인 수주 활동을 지속할 것"이라며 "다목적으로 운용이 가능하도록 성능개량을 통해 국산항공기의 경쟁우위를 지켜나가겠다"고 밝혔다.