[미디어펜=윤광원 기자] 해양수산부와 해양수산과학기술진흥원은 우뭇가사리로 체지방 감소 효과가 있는 건강기능식품 소재를 개발했다고 4일 밝혔다.

'우뭇가사리를 활용한 대사증후군 개별인정형 소재 개발 및 글로벌 제품화' 과제의 성과물이다.

연구팀은 우뭇가사리 추출물이 체지방 감소에 도움을 주는 효능을 입증, 식품의약품안전처로부터 건강기능식품 기능성 원료 인정을 받았다.

해수부에 따르면, 우뭇가사리 추출물은 지방 분화와 관련된 주요 유전자의 발현을 억제하고, 지방 합성·축적과 관련된 유전자 발현도 억제, 지방 합성과 축적을 줄이는 것으로 확인됐다.

또 인체 적용시험을 통해 임상적으로 양호한 안정성을 보였는데, 실험 대상자가 우뭇가사리 추출물을 먹었을 때 체지방 개선과 체중 감소 효과를 나타냈다.

연구팀은 이에 따라 내년까지 우뭇가사리 추출물을 활용한 건강기능식품을 개발하고, 브랜드를 선보일 계획이며, 내달부터는 세계적인 제품화를 위해 해외 인증도 추진한다.