[미디어펜=이동건 기자] 방송인 김제동이 또다시 고액 강연료 논란에 휩싸였다.

자유한국당 행정안전위원회 위원들은 13일 국회에서 기자회견을 열고 "충남 논산시가 2014년과 2017년 김제동에게 각각 1000만원과 1620만원의 고액 강연료를 준 것으로 확인됐다"며 "재정자립도가 11.4%에 불과해 인건비 감당도 버거운데 시민 혈세로 고액 강연료를 지출했다"고 비판의 목소리를 높였다.

김제동은 2017년 9월 20일 논산시가 연무읍 육군훈련소 연무관에서 개최한 '참여민주주의 실현 2017 타운홀 미팅'에서 '사람이 사람에게'라는 주제로 1시간 30분 동안 강연을 하고 1620만원을 받았다. 타운홀 미팅은 2012년부터 매년 진행된 행사로, 그동안 김제동을 제외한 연사 강연료는 100만원을 넘지 않았다.

이와 관련해 논산시 측은 "김제동은 기획사를 통해 섭외했다"며 "당초 기획사에서 1800만원을 제시했는데 10% 할인해 이 금액에 계약했다"고 설명했다. 강연료는 논산시 예산으로 지출된 것으로 알려졌다. 

김제동은 최근 대전 대덕구로부터 1시간 30분 강의의 강연료로 1550만원을 받기로 한 사실이 알려지며 홍역을 치른 바 있다. 재정 상황이 열악한 대덕구가 이 같은 고액 강연료를 지출하는 것은 비상식적이라는 비판이 줄을 이은 것. 결국 대덕구와 김제동은 예정돼 있던 행사를 취소했다.

이후 김어준은 "상품 가격은 시장이 결정하는 것"이라며 김제동의 고액 강연료 논란에 이해할 수 없다는 반응을 보이기도 했다. 그는 "'진보는 가난해야 한다'는 프레임으로 김제동을 공격하고 있다"며 김제동을 옹호했다. 

이 같은 반론에도 김제동은 국민의 혈세로 과도하게 높은 강연료를 받았다는 지적을 피하지 못하고 있다. 행안위 한국당 간사인 이채익 의원은 이번 논란을 "친정권 인사를 챙기기 위한 특혜"라고 보며 "김어준, 주진우 씨 등 친정권·좌편향 인사에 대한 강연료 실태를 전수조사해 강연료가 적절했는지 엄밀히 따질 것"이라고 밝혔다.