[미디어펜=장윤진 기자] 총선을 10여개월 남겨두고 여야가 앞다투어 청년 관련 정책과 세미나, 토론회 등을 개최하면서 '청년 민심 잡기'에 속도를 내고 있다.

21일 정치권에 따르면 더불어민주당은 지난 19일 김해영 의원을 공동의장으로 임명하고 양정철 민주연구원장과 40대 의원들이 위원으로 참여한 매머드급 '청년미래 연석회의' 출범식을 마쳤다. 

또한 민주당은 최근 공천룰을 확정하면서 청년에 대한 공천심사 가산 범위를 기존 10∼20%에서 10∼25%로 상향했다.

지난달에는 청와대, 정부와 함께 당정청 협의회를 열고 청년 정책 총괄 콘트롤타워 설치, 청년 기본법 제정과 청년정책 관련 예산 확대 등을 약속했다.

같은 달 이해찬 당 대표 등 지도부는 서울의 한 '기숙사형 청년주택'에서 현장 최고위원회의를 열고 청년 주거 문제 등을 비롯한 청년 문제 해결에 앞장서겠다고 다짐했다.

지난 1월에는 표창원 민주당 의원이 20대 남성들을 초청해 간담회를 개최하고, 이어 2월에는 당 전국청년위원회·전국대학생위원회가 청년 정책 토크 콘서트를 개최한 바 있다. 

청년층 구애 작전에 비단 더불어민주당만 열을 올리고 있는 것은 아니다. 전통적으로 약세를 보이고 있는 자유한국당 역시 청년층의 지지율 높이기 위한 시도를 하고 있다. 

지난 5일 황교안 한국당 대표는 국회 사랑재 앞에서 여성과 청년들의 민심을 잡기 위한 '황교안 X2040 미래 찾기' 토크콘서트를 개최했다. 

이어 지난 7일에는 판교 테크노밸리를 찾아 여성·청년 창업가를 잇따라 만났다. 8일에는 한국당 중앙 당사에서 '청년정치캠퍼스Q' 개강식을 마쳤고 9일에는 한국당 육아 파티에 참석하며 취약 지지층인 여성과 청년과의 접촉면을 넓히는 등 청년 민심을 잡기 위한 광폭적 행보를 보였다. 

또한 지난 19일 한국당은 전국 100여 개 대학에 지부를 설치하고 172명의 대학·대학원생 지부장을 임명했다. 

황 대표는 같은 날 이어진 간담회에서 "당 역사상 대학지부가 만들어진 것은 처음"이라며 "이제는 한국당이 청년들을 보조 인력이 아닌 주체 인력으로 일할 수 있도록 하겠다"며 청년층을 적극적으로 끌어안겠다는 의지를 피력했다. 

그러면서 그는 "우리 당이 청년들에게 제대로 알려지지 못하는 원인 중 하나는 언론이 과도하게 우리를 '꼰대 정당'으로 이름 붙여서 청년들이 다가오기 어려운 장막을 치는 것도 있다"며 "여러분들이 직접 한국당의 변화를 체험하고 친구들에게 공유하면 좋겠다"고 당부했다. 

이번 청년층 끌어안기에 바른미래당까지 합세한 모양새다.

이상돈 바른미래당 의원은 이날 오후 국회에서 송옥주 민주당 의원, 문진국 한국당 의원과 공동으로 '청년의 미래를 논하다 : 디지털 노마드 마인드 함양 토론회'를 개최했다.

이 의원은 이날 축사를 통해 "10년·15년 전의 보거스 시대·초국경시대의 낭만은 어려운 시대가 됐다"며 "교육, 노사관계, 문화의 뒷받침이 불충분하기 때문에 3차 산업에서 그다음 단계로 나가는 데에 애로사항을 겪고 있다"고 밝혔다.

그러면서 그는 "국내 취업난이 심각해서 미국 취업으로 눈을 돌리는 젊은이들이 늘고 있다"며 "현 정부의 해외취업 제도 문제가 많다는 지적이 있어 이런 토론의 자리를 마련했다"고 전했다. 

한편 민주당 한 관계자는 이날 미디어펜과의 인터뷰에서 이 같은 정치권의 청년 민심 잡기 공세에 대해 "경기 침체로 인한 일자리 축소로 청년들의 불만이 증폭하니 여야 가릴 것 없이 청년층을 민심을 확보하려고 혈안이다"며 "그러나 알맹이만 있고 내용은 조직을 이끌어나갈 구체적 방향은 없는 듯 해보인다"며 아쉬움을 토로했다.

그러면서 그는 "사실상 청년들이 혹할만한 내용은 이재명이 후보 시절에 낸 경기도 지자체의 공약 정도"라고 말했다. 

이처럼 정치권의 청년 친화적 행보가 단순한 총선용 포퓰리즘에 그치는 것 아니냐는 우려의 시선이 있다. 또한 민주당과 한국당을 막론하고 적극적인 청년 공천으로까지 이어지는 것인가에 대한 정치권 관계자들의 관심이 쏠린다.