[미디어펜=조성완 기자]이낙연 전 국무총리는 15일 "매사 당과 상의하면서 제가 해야 할 일, 할 수 있는 일을 해나가겠다"며 친정인 더불어민주당 복귀를 신고했다. 이해찬 대표는 "천군만마를 얻은 느낌"이라며 환영했다.

문재인 정부 초대이자 최장수 국무총리를 지낸 이 전 총리는 이날 오전 국회에서 열린 민주당 최고위원회의에 이 대표와 함께 참석했다. 두 사람은 나란히 회의장에 입장해 함께 손을 잡고 악수하며 파이팅을 외쳤다.

민주당은 이 전 총리의 복귀를 대대적으로 환영했다. 이 대표는 환영 인사말을 통해 "이 전 총리는 2년 8개월 만에 국무총리 역할을 잘 하시고 친정으로 돌아오셨다"며 "문재인 정부 초대 총리로서 안정적인 국정운영에 헌신하고 민주화 이후 최장수 국무총리 기록을 세웠다"고 치켜세웠다.

이어 "어제 말씀을 보니 '백수다운 백수'는 못하시는 것에 대해 아쉬움을 표하셨는데 이번 총선이 워낙 중요하다보니 좀 쉬시라고 말씀을 못 드리고 당으로 모셨다"면서 "격무에 피곤할 것인데 아직 하실 일이 많이 있다. 국무총리의 경험과 지식, 경륜을 바탕으로 당에 역할을 해주실 것"이라고 했다.

이 대표는 "총리를 지내신 분은 당에서 상임고문으로 모시게 되는데 선거대책위원회가 발족하면 핵심적 역할을 해주길 기대한다"며 "당원과 국민은 이 전 총리의 헌신을 결코 잊지 않을 것"이라고 강조했다.

이 대표로부터 꽃다발은 건네받은 이 전 총리는 "세계 최고위 화동으로부터 꽃을 받았다"고 농담을 던지면서 활짝 웃었다.

그는 당 복귀에 대해 "감개가 무량하다"며 "지사와 총리로 일하면서 떨어져 있던 당에 6년만에 돌아왔는데 따뜻하게 맞아준 이 대표와 동지들에게 감사하다. 매사를 당과 상의하며, 제가 해야할 일, 할 수 있는 일을 성실히 하겠다"고 했다.