[미디어펜=이원우 기자] “공포의 확산이 투자심리 악화를 부르고, 투자심리 악화가 다시 공포의 확산을 부르는 악순환입니다.” (국내 증권사 A 애널리스트)

한때 잠잠해졌던 코로나19(신종 코로나 바이러스 감염증) 공포감이 다시금 대한민국을 강타하면서 국내 상장기업들의 실적을 포함한 경제상황과 관련해 어두운 전망이 속출하고 있다. 

대외적인 한국의 이미지에도 악영향이 불가피한 가운데 전문가들은 3월에도 국내증시 회복이 쉽지 않아 보인다고 지적하고 있다. 한국은행이 기준금리를 인하해 대응에 나서야 한다는 주문도 나온다.

24일 금융투자업계에 따르면 코로나19가 국내 증시를 다시 한 번 강타한 모습이다. 이날 오전 코스피와 코스닥은 모두 전일 대비 3% 넘게 급락한 채로 횡보하고 있다. 코스피는 장중 2100선이 무너졌으며 삼성전자를 비롯한 시가총액 10위권 전 종목이 1%대 후반에서 최대 5% 가까이 하락했다. 코스닥 또한 셀트리온헬스케어를 비롯한 시총 10위권이 전부 하락 중이다.

이날 급락세는 한국에서 코로나19 확진자가 급증하고 사망자가 지속 발생한 데 따른 것으로 보인다. 우리보다 먼저 코로나19 사태를 겪고 있는 중국의 경우 베이징 신규 확진자가 ‘0명’을 기록하는 등 다소나마 사태가 진정된 모습이지만 한국은 중국보다 약 20일 늦게 최악의 상황으로 진입하는 형국이다.

한국에서의 코로나19 사태가 ‘지역사회 감염(심각단계)’ 현상으로 번지면서 국내 경제 전반적인 타격은 불가피해졌다. 일단 대한항공은 대구 국내선의 운항을 당분간 중단하기로 결정했다. 아시아나항공과 제주항공도 대구∼제주 노선을 잠정 중단한 상태이기 때문에 대구공항은 당분간 ‘개점휴업’ 상태를 맞게 됐다. 대외적으로 한국이 ‘위험국가’의 이미지를 갖게 되면서 해외여행 입출국도 당분간 부진할 것으로 보인다.

내수 시장도 문제다. 코로나19가 폭발적으로 확산된 지난 주말간 서울을 비롯한 전국의 번화가는 매우 한산한 모습을 보였다. 시민들이 극도로 외출을 꺼리면서 강남‧신촌‧명동 일대에는 여행객은 물론 서울시민들의 모습도 평소보다 드물게 보였다. 이와 같은 기업들의 실적악화로 직결될 것이라는 게 전문가들의 공통된 지적이다. 

이미 시장에서는 여행주‧항공주가 직격탄을 맞은 모습이고 장기적으로는 상장주 대부분이 실적 면에서 부정적인 결과를 대비해야 한다는 예측이 나온다. 이상재 유진투자증권 연구원은 “여행, 유통 등 서비스업뿐만 아니라 항공, 운수를 포함해 대부분의 제조업에도 부정적 영향이 불가피하다”고 내다봤다. 바클레이즈, UBS 등 해외 주요 경제기관은 이미 이번 코로나19의 충격 수준이 2003년 SARS(중증 급성 호흡기 증후군) 사태를 넘어설 것이라는 전망을 내놨다. 

이러한 상황에서도 다른 한편에서는 ‘과도한 투자 열기’에 대한 우려가 나온다. 이른바 ‘코로나 테마주’로 분류되는 소수 종목에 대해서는 거품을 우려할 정도의 상승세가 나타나고 있다. 금융투자협회 자료에 따르면 코스피‧코스닥 시장에서 개인 투자자들이 빚을 내 주식을 사들인 ‘신용거래융자 잔고’는 지난 20일 기준 총 10조 5141억원을 기록했다. 

이는 작년 5월 이후 약 9개월 만의 최대치다. 상장 종목들의 기초체력(펀더멘탈)이 담보되지 않은 상황에서 외인‧기관이 아닌 개인 투자자들 위주로 매수 포지션이 형성되는 것에는 많은 리스크가 수반돼 있다는 우려도 나온다. 한대훈 SK증권 연구원은 “월말, 월초에 접어들면서 이번 주부터 각종 경제 지표가 연이어 발표된다는 점도 부담”이라고 분석했다. 

3월 증시 전망을 낙관할 수 있는 요소를 찾기 힘든 가운데, 업계 일각에서는 오는 27일로 예정된 한국은행 금융통화위원회에서 한국은행이 기준금리를 인하할 가능성이 있다고 보고 있다. 과거 사스나 메르스(MERS, 중동호흡기증후군) 사태 당시에도 한은이 기준금리를 각각 0.25%포인트씩 인하한 전력이 있어 이와 같은 예측에 더욱 힘이 실린다.

김명실 신한금융투자 연구원은 최근 발표한 보고서에서 “코로나19에 따른 경제심리 위축과 실물경제에 대한 부정적 영향이 단기간에 해소되기 어려운 상황”이라며 “정부가 경기 방어에 적극 나서는 상황에서 한은의 금리 인하 명분도 커졌다”고 말했다.