[미디어펜=박규빈 기자] 팬오션은 곡물트레이딩 사업을 주관하고 있는 미국법인을 통해 이토추인터내셔널이 보유하고 있는 미국 번기와의 합작법인 EGT 지분을 인수하는 계약을 체결했다고 13일 밝혔다. EGT는 워싱턴주 롱뷰항 소재 최신식 수출터미널과 몬태나 주 소재 4개의 공급시설을 보유 및 운영 중에 있다.

팬오션 관계자는 "미국법인이 이토추인터내셔널이 보유한 EGT 지분 36.25%. 전량을 인수할 예정"이라고 말했다. 이번 계약이 성공적으로 마무리되면 국제 곡물유통의 80%이상을 장악하고 있는 메이저 업체들과의 관계 강화를 통해 팬오션의 관련 사업이 세계시장에 진출할 수 있도록 역할을 해낼 것으로 예상된다.

또한 대형 터미널 확보는 국가곡물조달시스템의 핵심 역량을 확보하는 계기가 될 것이며, 우리나라 식량 주권 강화에도 기여할 것으로 보인다. 주요 생산국에서 우리나라까지 운반해 올 수 있는 물류 및 유통시설 확보로 곡물의 직접 구매가 가능해질 것으로 전망된다.

업계는 국제시장의 공급불안으로 인한 곡물가격 급등 시에도 필요한 곡물을 해외에서 직접 조달, 세계 곡물 시장의 높은 진입장벽을 뚫고 안정적 국가식량자원 확보가 가능해질 수 있다고 평가한다.

팬오션 관계자는 "국내 최대 곡물 수송 선사로서 이번 사업 진출을 통해 곡물 트레이딩 사업 역량 강화 및 그룹사와의 시너지 증대를 예상한다"며 "곡물 운송 영업력 강화와 미주 서부 지역에서의 운항 효율성 제고 효과 또한 기대한다"고 말했다.