[미디어펜=윤광원 기자] 공정거래위원회가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 어려움을 겪고 있는 상조업체의 공제료를 낮추고, 조사 부담도 줄여주기로 했다.

공정위는 17일 상조업체(선불식 할부거래업체) 지원 방안을 발표했다.

우선 상조업체가 소비자피해보상금 재원 마련을 위해 공제조합에 납부하는 공제료를 1년간 50% 인하키로 해, 2개 조합에 가입한 40개 업체가 약 30억원의 지원 효과가 기대된다.

지급보증 수수료도 일정 기간 낮춰달라고 은행에 요청하기로 했다.

현재 은행과 지급보증 계약을 체결한 7개 업체가 평균 총선수금의 약 0.4∼0.5%를 지급보증 수수료로 납부하고 있는데, 이를 조금만 낮춰도 부담이 줄어들 전망이다.

아울러 상조업체가 경영난을 이유로 고객 선수금을 불법 수령하는 것을 막기 위해, 은행에 예치금 관리·감독 강화도 요청키로 했다.

공정위는 또 상조업체의 할부거래법 위반 여부를 조사하기 위해, 매년 상·하반기 진행한 현장 직권조사를 올해 6월에는 서면실태 점검으로 대체, 조사 부담도 줄여줄 계획이다.

그러나 정식 등록을 하지 않은 일부 업체의 허위·과장 광고는 집중 점검키로 했다.

공정위 관계자는 "이번 상조업체 지원방안으로 상조시장을 보호하고, 폐업에 따른 소비자 피해를 사전에 방지할 수 있을 것"이라고 말했다.