[미디어펜=조성완 기자]더불어민주당 주요 인사들이 내년 4월 재·보궐선거 공천 여부를 두고 연달아 입장을 번복하고 있다.

지난 20일 “공천하지 않는 게 맞다고 생각한다”던 이재명 경기지사는 불과 이틀 뒤인 22일 “저는 서울·부산시장 무공천을 주장한 바가 없다”고 주장했다. “어떤 현상에 대한 의견을 가지는 것과 이를 관철하기 위한 주장은 다르다”는 설명이다.

그는 “공인으로서 생방송에서 예정되지 않은 ‘내심의 의견’에 대한 질문을 받았을 때 답변회피, 거짓말, 사실대로 답변 세 가지 태도를 취할 수 있었지만 거짓말은 할 수 없었다”면서 “그래서 사실대로 답했다”고 주장했다.

이 지사는 특히 “원칙을 지키는 것이 청산되어야 할 적폐세력의 어부지리를 허용한다면 현실을 선택하는 것이 더 낫다”며 “다만 이 경우, 약속을 어길 수밖에 없는 사정을 국민께 석고대죄하는 자세로 설명드리고 사죄하며 당원의 총의로 규정을 개정하는 것이 선행되어야 한다”고 강조했다.

그러면서 “국민은 민주당의 약속위반을 질책할 수 있지만 대국민 거짓말과 약속위반을 밥 먹듯이 하던 분들의 비난은 납득하기 어렵다”고 지적했다.

8·29 전당대회 당 대표에 출마한 박주민 최고위원도 기존의 ‘무공천’ 입장을 번복했다. 그는 이날 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “무조건 후보를 내면 안 된다고 말하기 곤란하다”며 “유권자에게 선택 기회를 드리고 또 선택을 받음으로써 책임지는 모습을 보이는 것이 공당의 모습”이라고 주장했다.

박 최고위원은 오거돈 전 부산시장의 성추행 사태 당시에는 “당헌을 볼 때 후보를 안 내는 것이 맞다”고 주장한 바 있다. 이에 대해 박 최고위원은 “서울시장까지 보궐선거를 치러져야 하는 이 상황은 이전과는 정치적 의미가 굉장히 달라졌다. 그런 비판을 충분히 감내하겠다”고 말했다.

김부겸 전 의원도 마찬가지다. 그는 전당대회 출마 당시에는 “당헌은 편의적으로 해석할 여지가 없는 문제”라면서 무공천을 시사했지만, 박원순 전 서울시장의 사망 이후에는 “정당의 설립 목적은 정권을 재창출하는 데 있는 만큼 현실을 무시할 순 없다”며 입장을 번복했다.