[미디어펜=조성완 기자]서부 아프리카 베냉 인근 해상에서 무장 괴한에 납치됐던 한국인 선원 5명이 피랍 32일만에 무사히 석방됐다.

외교부는 지난 6월 24일 아프리카 베냉공화국 남방 111.1㎞ 해상에서 불상의 납치단체에 의해 피랍되었던 국민 5명이 24일(현지시각) 오후 9시50분께 나이지리아 남부지역에서 풀려났다고 25일 밝혔다.

함께 피랍됐던 가나 국적 동료 선원 1명도 함께 석방됐으며, 한국대사관은 그를 나이지리아 주재 가나대사관 측에 안전하게 인계했다.

외교부는 "석방된 우리 국민들은 대체로 건강이 양호한 상태로 주나이지리아 대사관이 마련한 안전 장소에서 보호를 받고 있다"며 "본인의 의사에 따라 비행편이 확보되는 대로 선적국가인 가나로 귀환할 예정"이라고 설명했다.

이어 "정부는 우리 국민들이 안전하게 가나로 귀환할 수 있도록 필요한 영사 조력을 최대한 제공할 예정"이라면서 "향후 추가 피랍 방지를 위해 위험 해역 내 조업 자제 권고, 관련국과의 협력 및 국제 사회 공조를 포함한 다양한 예방 조치를 강구하며 재외국민보호를 위한 필요한 노력을 다해 나갈 것"이라고 말했다.