[미디어펜=조성완 기자]국민의힘 국민통합위원회는 23일 국회의사당 본관 앞에서 호남동행 국회의원 발대식을 갖고 ‘제2 지역구 갖기 운동’을 선포했다.

김종인 비상대책위원장은 “총선에서 미래통합당은 호남지역에서 단 한명의 당선자도 배출하지 못했다. 당선이 문제가 아니라 후보조차 제대로 내지 못했다”면서 “이는 호남뿐만 아니라 전 국민에게 실망을 드렸다고 생각한다”고 밝혔다.

김 위원장은 “이유를 불문하고 전국정당으로서 집권을 지향하는 정당이 어느 지역을 포기하고 전 국민에게 실망을 드렸던 것”이라면서 “여건이 아무리 열악하더라도 포기하지 않고 끝까지 손을 내밀고 다가서는 태도가 중요하다”고 강조했다.

그는 “우리당이 조급함을 갖지 않고 여론조사에 나오는 수치가 아니라 민심을 보고 꾸준하게 호남지역을 챙기고 주민들과 소통하면, 신뢰도 쌓이고 진정성이 전달될 것이라고 확신한다”고 말했다.

이어 “새로운 시도인 만큼 접근방식과 해야 할 일들이 막막할 수 있다”며 “고질적 지역주의와 지역갈등을 뛰어넘어 국민대통합을 위한 계기가 마련되기를 기대한다”고 당부했다.

이어 단상에 오른 주호영 원내대표는 “너무 늦었다. 호남에 죄송하다. 호남에 죄송하다. 지금부터 국민의힘은 제대로 잘하겠다. 마음을 열어주시고 곁을 내달라. 호남과 동행하겠다”면서 “‘약무호남시무국가(호남이 없으면 국가도 없다)’라고 했다. 호남이 없으면 대한민국도 없다. 호남과 동행하겠다”고 말했다.

정운천 국민통합위원장은 호남동행 의원단 48명을 일일이 호명한 뒤 “(호남과 관련한) 각종 현안 해결과 (적극적인) 예산 지원으로 변화된 보수의 모습을 보여준다면 국민의힘이 다시 전국 정당으로 거듭날 수 있을 것”이라고 말했다.

국민통합위원회는 5·18 단체와의 간담회를 비롯해 지도부의 호남 방문 등 일정을 추진하며 호남과의 접촉을 점차 늘릴 방침이다.

‘호남 동행’의 일환으로 윤영석·장제원·이채익·윤재옥 의원 등은 광주, 추경호·송언석·김승수 의원은 전북 전주, 김도읍·하영제 의원은 전남 여수, 김웅·김영식 의원은 전남 순천을 제2의 지역구로 배정 받았다.

정 위원장은 “앞으로 우리 48명의 국민의힘 호남동행 국회의원들은 지자체와 소통창구를 구축하고 자매결연, 현안, 예산, 균형발전 등을 적극적으로 논의하셔서 상생 화합에 앞장서주시기 바란다”고 당부했다.