[미디어펜=조한진 기자] 조 바이든 미국 민주당 후보가 미국 대선에서 승리하면서 우리 기업과 산업계에도 변화가 예상되고 있다. 반도체와 자동차 등 우리 주력 수출 품목의 불확실성이 지속하는 만큼, 이에 대한 치밀한 통상전략을 마련해 향후 리스크 최소화에 초점을 맞춰야 한다는 지적이 나오고 있다.

8일 재계에 따르면 바이든 체제는 지난 4년 도널드 트럼프 대통령이 주도했던 미국의 경제 전략과 색깔이 달라질 것으로 예상된다.

우선 미국의 보호무역주의가 지속하는 가운데 환경·노동 문제가 기업들에게 부담이 될 수 있다는 전망이 나온다.

최근 전국경제인연합회가 개최한 ‘2021년 미국 신정부 출범과 한국에의 시사점 좌담회’에서 기조발제를 맡은 윤여준 KIEP 미주팀장은 바이든 후보 당선 후 변화를 예상했다.

그는 “자국 우선주의 기조에는 변함이 없으나 WTO 개혁을 주도하는 등 다자주의를 회생시킬 것이며, 미중 상호관세보다는 동맹국과의 협력을 통해 중국의 불공정 행위를 규제할 것”이라고 전망했다.

바이든 정부 아래에서도 우리 산업계의 변동성이 지속될 것으로 예상되고 있다. 특히 반도체는 미중 갈등의 한 축으로 우리 기업에 부담이 가중될 가능성이 크다. 바이든 후보 역시 ‘미국 우선주의’을 앞세워 중국과의 갈등 구조를 이어갈 것으로 관측되고 있다.

일부에서는 우리 기업들이 첨단 산업에서 새로운 기회를 잡을 수 있다는 분석도 나온다. 산업연구원은 최근 보고서에서 바이든이 당선되면 ‘미국인에 의한 미국 내 제조’를 강령으로 내세워 인공지능(AI), 양자컴퓨터, 5G 등 신기술에 대한 투자를 확대하는 한편 반도체를 포함한 첨단 산업의 미국 중심 공급망 강화를 추진할 것으로 전망했다. 관련 프로젝트에서 우리 기업들이 참여할 수 있다는 것이다.

다만 디지털세 등 증세는 부담이 될 수 있다. 산업연구원은 “미국 중심, 탈중국화 등의 정책에 맞춰 전방위적인 산업정책 대응 방안을 마련해야 한다”고 지적했다.

향후 자동차 산업은 노동·환경 정책이 부담으로 떠오를 수 있다. 그동안 바이든 후보는 대선 토론 등에서 기존 석유 자원 의존에 대해 부정적인 견해를 밝히는 등 환경 문제를 강조해 왔다.

자동차 업계는 수소차·전기차 등 친환경차 확대에는 긍정적이지만, 전체적인 환경 규제 강화로 비용 부담이 늘어날 것으로 우려하고 있다. 여기에 바이든 후보가 법인세와 최저임금 인상, 노동자 보호법 강화 등을 내세우고 있어 현지 공장 운영 비용이 늘어날 가능성이 있다.

그러나 바이든 후보의 친환경 정책은 전기·수소차 시장의 확장과 함께 국내 전기차 배터리 업계에는 긍정적 영향을 미칠 것으로 보인다. 미국내 GM과 포드, 폭스바겐 등 완성차 업체들의 배터리 조달을 위해 미국에 배터리 공장이 있거나 짓고 있는 국내 업체들의 수혜가 기대된다.

또 바이든 후보가 풍력, 태양광 등 친환경 신재생 에너지 정책을 강화할 것으로 예상돼 관련 업체의 수혜도 전망되고 있다.

철강업계는 바이든 정부에서도 반등을 기대하기는 어렵다는 분위기다. 바이든 후보 역시 미국 정부의 자국 우선주의와 보호무역주의 기조를 이어갈 가능성이 크다는 이유다. 

재계 관계자는 "(바이든 정부에서도) 보호 무역 주의가 더 진행될 것으로 보인다. 우리 수출 환경도 불확실성이 지속할 가능성이 있다“며 ”과거 미 대선 후에 주력 산업의 위축되는 경향이 있었다. 앞으로대한 정부와 기업들의 철저한 대비가 중요하다"고 말했다.