[미디어펜=윤광원 기자] 박준영 해양수산부 장관 내정자가 일본의 원자력발전소 오염수 문제, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 최대 현안으로 꼽았다.

박 내정자는 19일 오후 정부세종청사에서 기자단과 간담회를 진행하면서, 일본의 후쿠시마 원전 오염수 해양 방출과 관련해 "국민 생명과 안전에 최우선을 두고, 강력하게 대응하겠다"는 뜻을 다시 한 번 밝혔다.

그는 "일본 정부의 (해양 방출) 결정이 어떻게 될지 몰라, 만반의 준비가 필요하다"면서 이렇게 말했다.

일본 정부는 지난 13일 후쿠시마 원전 오염수 해양 방출 결정을 내렸으며, 오는 2023년께 방출이 본격화할 것이라는 전망이 나오는데, 박 내정자의 발언은 해양 방출이 이 기간 안에 언제든지 이뤄질 수 있는 만큼, 이에 대해 철저히 대비해야 한다는 취지로 풀이된다.

그는 장관 후보에 내정된 지난 16일에도 소감문을 통해 "국민의 건강과 안전을 최우선에 두고, 철저히 대응해 나가겠다"고 약속한 바 있다.

이어 "만약 오염수가 해양으로 방출이 되면 해양에서 어떻게 확산하고 우리나라에 언제쯤 영향을 미치는지, 예측하는 모델을 고도화하는 작업이 진행 중"이라면서 "모델이 결괏값을 가지려면 방사능 농도, 양, 시기 등 구체적 조건이 정해져야 가능하다"고 설명했다.

또 "일본 정부가 오염수를 어느 정도 희석해서 방류할지 확정이 안 된 상태에서, 인체에 유해 또는 무해한지 여부를 말할 수 있는 상태는 아니다"라면서 "다만 방사능이라는 것 자체에 저희가 경각심을 갖고 있어야 하는 상황이고, 그런 차원에서 대응해야 하는 현실"이라고 평가했다.

아울러 "코로나19로, 해양수산 분야도 아직 어렵다"면서 "더 꼼꼼하게 챙겨서, 지원대책을 지속적으로 만들겠다"는 뜻을 피력했다.

그는 "아직도 어촌은 어렵고, 소멸단계가 진행되는 상태"라면서 "장관이 된다면, 어촌 소멸을 어떻게 방지하고 재생할 수 있는지, 그런 쪽에 중점을 두고 수산혁신 등에 포인트를 맞춰서, 정책을 수립해 보려고 한다"고 덧붙였다.