[미디어펜=김소정 기자]문재인 대통령은 27일 청와대에서 스탠리 어크 노바백스 최고경영자(CEO)를 만나 “SK바이오사이언스와 좋은 협력관계가 계속될 수 있도록 정부가 지원하겠다”며 “식품의약품안전처에 전담 심사팀을 구성해 노바백스 백신 도입의 신속한 허가가 이뤄질 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 “한국 국민들은 노바백스 백신에 큰 기대를 걸고 있다”며 이같이 말했다.

문 대통령은 “노바백스 백신은 임상시험 과정에서 아주 탁월한 면역 효과를 보여줬고, 특히 영국 변이 바이러스와 남아공 변이 바이러스가 출연한 이후에 임상시험이 이뤄졌기 때문에 그 두 변이 바이러스에 대해서도 높은 효과가 있다는 것이 확인됐다고 들었다”고 덧붙였다.

이어 “노바백스 백신은 실제 사용에 있어서도 보관에서 별도의 콜드체인 필요없이 일반 냉장고의 온도로 보관하면 되고, 유통기간이 아주 길어서 실제 접종에 사용하기에 아주 편리하다고 들었다. 그 점에서 더욱 기대가 크다”고 밝혔다.

문 대통령은 “우리정부는 노바백스 백신 생산에 필요한 원자재 수급에 어려움 있다는 이야기를 듣고 기업과 협력해서 상반기 백신 생산 물량에 충분한 원부자재를 확보한 바 있다. 앞으로도 양사 협력이 더 발전해 나갈 수 있도록 정부가 긴밀히 협력해 나가겠다”고 강조했다.

이에 어크 회장은 “대한민국 대통령이 자신보다도 노바백스에 대해 잘 안다”고 말하면서 화기애애한 분위기로 대화가 시작됐다고 박경미 청와대 대변인은 전했다.

어크 회장은 이 자리에서 “앞으로 노바백스를 독감 백신과 결합시켜 코로나바이러스까지 한 번 접종으로 예방 효과가 있을 것”이라고 설명했다. 

이에 문 대통령은 “우리국민들이 매년 독감 백신을 접종하고 있는데, 코로나 백신과 한번에 맞을 수 있다면 매우 편리할 것”이라며 기대를 보였다.

문 대통령은 지난 1월엔 어크 회장과 화상으로 대화를 나눈 적이 있다. 이날에도 백신 협력을 위해 직접 대면 만남을 마련됐다. 이번 문 대통령의 접견 자리에 존 헤르만 노바백스 최고법무경영자, 최창원 SK디스커버리 부회장, 안재용 SK바이오사이언스 사장 등이 함께했다.