[미디어펜=윤광원 기자] 자녀를 초등돌봄교실에 보내면, 엄마인 여성의 근로 참여 확률이 이용하지 않는 경우 보다 7.8%포인트 높아진다는 분석 결과가 나왔다.

한성민 한국개발연구원(KDI) 연구위원은 17일 '여성 경제활동 증가에 대응한 초등 돌봄 체계 개선방안' 보고서를 통해, 이같이 지적했다.

한 연구위원은 서울 25개 자치구 중 재정자립도 순위가 가장 높은 3곳과 가장 낮은 3곳 등 6곳을 대상으로 설문하고, 2017년 1학기∼2019년 1학기 자료를 구축해 실증분석을 진행한 결과, 자녀가 초등돌봄교실을 이용하는 경우 여성의 근로 참여 확률이 7.8%포인트 정도 높게 나타났다.

여성의 평균 근로시간은 주당 4.7시간 늘었고, 사교육에 참여할 확률은 8.5%포인트 감소했다.

사교육 비용에 미치는 영향은 초등돌봄교실 이용자의 경우 미이용자보다 월 3만 8000원 적었고, 방과후학교 이용자의 경우 월 1만 5000원 줄었다.

방과후학교보다 초등돌봄교실을 이용할 경우 여성 경제활동에 긍정적인 영향이 나타나는 것은 두 프로그램 간 운영 방식의 차이에서 비롯된 것이라고, 그는 분석했다.

초등돌봄교실은 방과 후 5시까지 운영되지만, 방과후학교에서는 학생의 선택으로 자유롭게 수강한다.

한 연구위원은 "방과후학교 수강이 제한된 인원만 참여할 수 있어 신청해도 탈락할 수 있고, 선정되더라도 방과 후 시간을 모두 보낼 만한 프로그램들이 제공되지 않는 경우가 많다"며 "결국 여성 입장에서는 방과 후 시간에 자녀를 돌봐 줄 장소가 마땅치 않아, 경제활동을 하기 어려운 상황에 직면하게 되는 것"이라고 말했다.