[미디어펜=김소정 기자]이인영 통일부 장관은 21일 “북미 대화와 비핵화 협상의 진전을 통해 여건이 마련된다면 철도·도로 등 비상업적 공공인프라 협력을 확대해 남북 간 합의가 전면 이행될 수 있는 국면을 만들겠다”고 밝혔다.  

이 장관은 이날 전국 남북교류협력 지방정부협의회와 남북경제문화협력재단이 주최해 대한상공회의소에서 열린 ‘다시 시작하는 남북합의 이행’ 토론회 축사를 통해 “한반도 평화프로세스가 본 궤도에서 추진되어 나가도록 하겠다”며 이같이 말했다.

이어 “현 시점에서 지금 당장이라도 남북이 함께 해나갈 수 있는 사업들은 적극적으로 추진해나가고자 한다”면서 “코로나 방역 등 보건의료, 재해재난, 기후환경에 대한 협력, 식량·비료 등 민생협력 등 포괄적 인도 분야 협력을 추진하겠다. 비제재 품목을 중심으로 작은교역 등 창의적인 교류 방안과 구상도 지속해서 모색하겠다”고 강조했다.

이와 함께 이 장관은 “남북 정상간 합의는 합의 그 자체에만 머무르지 않고 흔들림없이 실천하면서 단단한 평화 번영의 토대로 만들어나갈 때 더 큰 의미를 갖게 된다”며 “우리정부는 남은 기간 동안 이러한 목표를 향해서 변함없는 일관된 노력을 계속해나갈 것”이라고 밝혔다.

그러면서 “무엇보다 당면해 가장 중요하고 시급한 과제는 남북 대화의 재개”라며 “지난달 한미 정상회담에서 양국은 판문점선언과 싱가포르 공동성명에 기초하고, 대화와 외교를 통해서 한반도 평화를 이뤄가자는데 뜻을 같이했다. 이를 통해 남북미 선순환의 동력이 마련되고, 대화 재개를 위한 긍정적인 여건이 조성됐다고 생각한다”고 말했다.

또 “우리로서는 언제든지, 어떠한 형식으로든, 어떠한 의제에 대해서도 북측과 마주앉을 준비가 되어 있다”며 “북측 또한 지난주 당 전원회의를 통해 정세의 안정적 관리를 강조함으로써 대화의 여지를 보인 만큼 단절된 연락채널의 복원에서 시작해 남북대화를 다시 시작하기 위해 보다 능동적으로 호응해 나오기를 기대한다”고 촉구했다.

이 장관은 “정부는 판문점선언의 국회비준동의를 포함해서 평화를 제도화하기 위한 노력을 계속해서 이어가겠다”면서 “판문점선언은 남북관계발전법(제21조 3항)에 따라 국회비준동의가 꼭 필요한 사안이다. 통일부는 언제든 국회비준동의 절차를 밟을 수 있도록 내부 준비를 마친 상태이며, 앞으로 정당·국회·국민적인 합의 과정을 거쳐서 국회동의 절차를 진행하고자 한다”고 덧붙였다.