[미디어펜=구태경 기자] 정부가 노후화된 산업단지 활성화를 위해 관련부처와 지방자치단체, 전문가를 비롯, 민간과 머리를 맞댔다.

산업통상자원부(이하 산업부)와 국토교통부(이하 국토부), 대통령 직속 일자리위원회가 공동으로 개최하는 ‘2021 산업단지 대개조 컨퍼런스’가 15일 서울 서초구 소재 aT센터에서 열렸다.

이번 컨퍼런스는 지난 2019년 산업단지 대개조 추진계획 발표 이후, 처음으로 개최되는 것으로 중앙부처·지방자치단체 및 공공기관·민간이 한자리에 모여 그 간의 사업추진 성과를 점검하고, 향후 발전방향에 대한 전문가 토론을 통해 대내·외 관심을 제고하기 위해 마련됐다.

산업단지 대개조는 지역경제에 파급력이 큰 산업단지를 선정해 주력산업의 경쟁력 약화, 4차 산업혁명 등 환경변화에 대응하고, 지역발전과 일자리 창출의 구심점 역할을 할 수 있도록 집중 지원하는 지역 일자리 창출 프로젝트다.

광역지자체가 주력산업 육성과 일자리 창출을 위해 지역 내 거점이 되는 노후 산업단지와 연계성이 큰 산업단지 또는 도심지역을 묶어 산업단지 혁신계획을 제안하면, 중앙정부 평가를 통해 산업단지 대개조 지역을 선정한다.

이후 사전·사후 컨설팅을 통해 혁신계획을 보완·확정해 중앙-지방 협력형 사업에 3년간 관계부처 예산을 집중 투자·지원한다.

앞서 산단 대개조 선정에는 지난해 5월 경상북도, 광주, 대구, 인천, 전라남도 등 5곳 선정됐으며, 올해 3월에는 경기도, 경상남도, 부산, 울산, 전라북도 등 5곳이 선정됐고, 내년에 5곳 내외를 선정할 예정이다.

김흥진 국토부 국토도시실장은 “1969년 울산공업지구 지정 이후 1200개를 훌쩍 넘은 산업단지는 전국 제조업 생산의 61%를 담당하고 있지만, 반세기가 지나면서 점차 노후화되고 있다”며 “대개조 사업을 통해 산단이 예전과 같이 활력을 되찾고 경쟁력을 회복해 지역경제의 심장으로 다시 뛸 수 있도록 중앙과 지방의 역량을 집중하겠다”고 의지를 피력했다.

김현철 산업부 지역경제정책관은 “지역경제의 어려움을 극복하기 위해서는 산단의 역할과 활성화가 어느 때보다 중요하다”며 “범부처 협업으로 추진 중인 산단 대개조 및 스마트그린산단 사업에 각 지자체가 많은 관심과 노력을 해주길 바란다”고 당부했다.

이어 “지자체의 노력에 산업부도 적극 지원해 나갈 것”이라고 약속했다.

김용기 일자리위원회 부위원장은 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 인해 일자리 창출에서 제조업의 중요성을 다시 한번 체감할 수 있었다”며 “국내 제조업의 심장인 산업단지 대개조 계획의 성공적 수행이 일자리 창출에 기여할 것”이라고 기대감을 나타냈다.

그러면서 “중앙부처‧지방정부‧공공기관‧기업이 지역주도의 혁신계획에 따라 역량과 상황에 맞춰 일자리를 만들어 가는 것이 중요하다”며 “앞으로도 컨퍼런스 등 지자체 및 공공기관, 민간과의 소통·협력을 강화해 지역의 지속가능한 일자리 기반 조성을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.