서 의원이 "유류세 인하를 검토한 바 없다고 최근 발표하지 않았느냐"고 묻자 홍 부총리는 "유류세 인하는 이미 검토해왔지만 확정되기 전에 내용이 나갔을 경우 혼란이 있을 수 있어, 내부적으로 검토해왔다"면서 "조만간 결정 내용을 구체적으로 말씀드릴 수 있을 것"이라고 답했다.

홍 부총리의 이런 발언은 정부가 내주 중 유류세 인하를 발표할 수 있다는 의미로 해석된다.

국내 유가에 직접 영향을 미치는 두바이유 현물 가격은 이달 6일 배럴당 80달러대(80.55 달러)에 처음 진입한 이후 84달러에 육박하고 있다.

지난 2018년 10월 4일 84.44달러 이후 3년여 만에 최고치를 기록했고, 원화 약세와 맞물리면서 체감 유가 상승 폭은 더욱 크다.

정부는 유가가 배럴당 80달러를 넘어섰던 2018년~2019년에도 유류세를 인하했는데, 당시 인하 폭은 7.15%였다.

홍 부총리는 더불어민주당 고용진 의원의 질의에 대해 "2018년과 같은 방식으로 리터당 세금을 인하하는 방식을 살펴보고 있다"면서 "인하율은 몇 가지 대안을 검토하고 있다"고 피력했다.