[미디어펜=김소정 기자]문재인 대통령이 베이징동계올림픽에 대한 외교적 보이콧을 검토하지 않고 있다고 밝히면서 올림픽 개막식 등에 직접 방문할지 여부가 관심사로 떠올랐다. 외교적 보이콧은 올림픽에 출전할 선수는 파견하면서도 개막식 및 폐회식 등 행사에 정부 사절단을 보내지 않는 것을 말한다.

호주를 국빈방문 중인 문 대통령은 13일(현지시간) 스콧 모리슨 호주 총리와 정상회담 뒤 가진 공동기자회견에서 ‘올림픽 외교적 보이콧 여부를 검토하는지’를 묻는 질문에 “한국정부는 검토하지 않고 있다”고 밝혔다.

이에 대해 박수현 청와대 국민소통수석은 14일 CBS라디오 인터뷰에서 “2018년 평창올림픽을 개최했던 직전 올림픽 개최국인 점을 고려한 것”이라고 설명했다. 또 문 대통령의 베이징올림픽 직접 방문 여부에 대해서는 “아직 결론을 말하기엔 시기적으로 너무 이르다”며 “청와대는 모든 가능성과 제반 상황을 종합적으로 고려해서 결정하게 될 것”이라고 밝혔다.

문재인정부는 내년인 2022년 2월 열리는 베이징동계올림픽을 지난 2018년 평창동계올림픽과 2021년 도쿄하계올림픽에 이은 동북아 릴레이 올림픽으로서 상당한 의미를 부여하고 이들 올림픽을 계기로 동북아 및 평화는 물론 남북관계 발전을 위한 계기로 삼기 위해 노력해왔다.

실제로 2018년 평창올림픽의 경우 북한이 선수단을 파견하면서 동참한 것은 물론 올림픽 개막식에 김정은 국무위원장의 여동생 김여정 노동당 부부장 등이 직접 참석해 평화 분위기를 띄웠다. 이를 계기로 같은 해 4월 27일 판문점 1차 남북정상회담과 그해 6월 싱가포르 1차 북미정상회담, 9월 평양 2차 남북정상회담이 성사됐다.    

2019년 2월 하노이 2차 북미 정상회담이 노딜로 끝나면서 북미 관계는 물론 남북 관계도 오랜 교착 국면을 벗어나지 못하고 있는 상황에서 정부는 올해 말 내년 초를 목표로 종전선언도 추진해왔다. 반드시 올림픽 개막식에 맞추겠다는 의도는 아니었지만 올림픽을 계기로 남·북·미·중 정상이 만났을 때 종전선언을 할 수 있다는 관측도 나왔다.

  

하지만 조 바이든 미국 행정부는 지난 6일(현지시간) 이번 베이징올림픽에 외교적 보이콧을 선언했다. 신장 위구르 자치구 등에서의 중국의 인권탄압을 이유로 들어 동맹국들이 동참할 명분을 충분히 제공했다는 평가가 나온다. 이에 따라 영국, 호주, 캐나다, 뉴질랜드가 동참을 선언했다.

 

일본도 외교적 보이콧을 단행할 방침이라고 닛케이신문 등 일본 언론이 11일 보도했다. 다만 기시다 후미오 총리가 확답을 피하고 있는 가운데 여야에서 보이콧에 동참하라는 요구가 잇따르고 있다고 14일 아사히 신문 등이 전했다. 프랑스, 오스트리아는 올림픽을 정치적으로 다루는 것에 반대하는 입장을 보이고 있으며, 오는 16일 EU 정상회의 차원에서 이 문제가 논의될 예정이다.   

이처럼 미국의 베이징올림픽 외교적 보이콧 선언이 동맹국들에게 적지 않은 영향을 미치는 상황에서 문 대통령이 막상 보이콧 동참에 선을 그었지만 직접 베이징올림픽에 방문할 가능성은 낮아보인다. 문 대통령이 만약 베이징올림픽에 방문한다면 단연 김정은 북한 위원장이 참석할 경우가 될 것이다. 그렇지 않을 경우 고위 관료를 파견하는 선으로 그칠 수 있다. 지난 2018년 평창동계올림픽 개회식 때에도 중국측에서 한정 부총리(정치국 상무위원)이 대표로 참석한 바 있다.

한편, 미국 국무부는 베이징올림픽의 외교적 보이콧을 검토하지 않고 있다는 문 대통령의 발언과 관련해 “결정은 각국의 몫”이라는 입장을 밝혔다. 절리나 포터 국무부 대변인은 13일 전화 브리핑에서 “우리는 동맹·파트너국가와 분명히 협의를 해왔다”면서 “우리는 우리의 결정을 했고, 한국 대통령의 결정은 그들 몫”이라고 말했다.