[미디어펜=김소정 기자]정의용 외교부 장관은 22일 토니 블링컨 미국 국무장관 주최로 개최된 ‘오미크론 대응 외교장관 화상회의’에 참석해 각국의 오미크론 확산 동향과 오미크론 대응을 위한 국제 협력 방안에 대해 논의했다고 외교부가 밝혔다.  

이번 화상회의는 전 세계적으로 급속히 확산 중인 오미크론 변이에 대한 정보를 공유하고 관련 대책을 협의하기 위해 미측이 주최했으며, 우리나라를 포함해 10여개 국가 외교장관과 아프리카연합(AU) 및 유럽연합(EU) 대표 등이 참석했다.  

이번 회의에서 정 장관은 우리 국내 오미크론 발생 현황과 우리정부의 대응 기조를 공유하고, 오미크론 등 코로나19 대응을 위한 공평한 백신 접근성 보장 필요성을 강조했다. 

특히 우리정부는 국내적으로 오미크론 확산 방지와 전반적인 코로나19 억제를 위해 우선적으로 고령층을 대상으로 한 백신 추가접종과 18세 이하 청소년층 백신 접종을 독려·시행 중이며, 임시 입국 규제 및 사회적 거리두기 강화와 함께 의료 역량 확충 조치를 취하고 있다고 설명했다. 

이와 함께 국제사회의 당면 과제인 오미크론 대응을 포함한 코로나19를 극복하기 위해서는 공평한 백신 접근성 확보가 필요함을 강조하면서, 이를 위해 우리나라가 2022년도에 코백스 선구매공약메커니즘(COVAX AMC)에 1억 불 및 아프리카연합과 공조 하에 아프리카에 1500만 불을 기여할 예정임이라고 밝혔다. 아울러, 보건안보 거버넌스 강화를 위한 국제협력의 중요성도 강조했다. 

이번 회의 참석자들은 오미크론 변이 확산 상황에 대한 우려에 공감하면서, 오미크론 확산이 국제사회의 경제·사회 전반에 미칠 영향에 대해 논의하고, 보다 효과적인 대응을 위해 긴밀히 공조해나가기로 했다.