[미디어펜=구태경 기자] 정부가 4년간 산업위기대응특별지역으로 지정해 지원을 아끼지 않았던 전라북도 군산에 앞으로 1년간 추가 지원을 약속했다. 

산업통상자원부(이하 산업부)는 산업위기대응 심의위원회를 거쳐 올해 4월 지정만료 예정이던 군산에 대해 산업위기대응특별지역 지정기간을 1년간 연장키로 했다고 31일 밝혔다.

군산은 지난 2017년 7월 군산조선소 가동중단에 이어 이듬해 2월 한국GM 군산공장 폐쇄 결정 등 주력기업의 이탈로 인해 협력업체 도산, 실업, 상권 붕괴, 인구 이탈 등 지역경제에 충격이 발생한 바 있다. 

이에 대응해 정부는 2018년 4월 군산을 산업위기대응특별지역으로 지정하고, 2020년 3월 지정기간을 2년간 연장해 총 4년간 조선·자동차 협력업체와 소상공인 경영난 완화, 실직자 재취업, 보완산업 육성, 지역경제 활성화를 지원했다.

주요 지원사업으로는 △정책금융기관 대출 만기연장, 경영자금 융자 등 금융 지원 △실직자 재취업, 한시일자리 지원 등 고용 지원 △투자보조금 우대, 새만금 개발 등 투자 유치 및 대체산업 육성 △도로·병원 조기 건설, 소상공인·시장 활성화 등 지역경제 회복 지원 등이다.

특히 정부는 지난 2019년 군산을 상생형 지역일자리로 선정해 총 5171억 원을 투자해 (구)한국GM공장 부지를 중심으로 군산을 전기차 산업 집적지로 전환하는 방안을 추진하고 있다.

또한 산업부와 고용노동부는 지난 2월 전라북도와 군산시 및 현대중공업과 2023년부터 군산조선소를 재가동키로 협약했다.

이에 정부는 그간 지원해 오던 지원 방안에 더해 추가적 지원을 통해 군산시 지역경제 회복을 최대한 지원한다는 계획이다.

산업부 관계자는 “아직까지 군산의 조선 기자재업체와 자동차 부품업체는 일감 부족으로 인해 생산과 고용유지에 어려움을 겪고 있고, 본격적인 생산·고용 확대는 내년 이후 있을 것”이라고 전망하면서 “주력 산업의 부진과 함께 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 인해 지역 내 소비 감소, 상권 위축 등 지역경제 침체도 이어지고 있다”고 평가했다. 

그러면서 “전라북도 및 군산시와의 협의를 통해 추가 지원을 위한 재원을 확보할 것”이라고 덧붙였다.