[미디어펜=김소정 기자]박진 외교부 장관과 토니 블링컨 미 국무장관이 13일(현지시간) 북한의 7차 핵실험 강행 시 신속하고 단호한 대응을 할 것이라고 강력 경고했다.

한미 외교장관은 이날 워싱턴DC에서 첫 회담을 가진 뒤 공동기자회견을 갖고 북한의 핵실험 시 새로운 유엔 안전보장이사회 결의안을 추진할 것과 한미일의 공조 대비 및 한미 군사대비태세의 장단기 조정 준비가 완료됐다고 밝혔다.

박 장관은 “북한이 이제 또 다른 핵실험 준비를 마쳤고, 단지 정치적 결단만 남았다고 생각한다”며 “북한이 핵실험을 감행한다면 그것은 우리의 억제력과 국제 제재만 강화할 것이고, 북한을 국제사회로부터 고립시킬 뿐”이라고 밝혔다.

박 장관은 “북한의 핵실험 시 새로운 안보리 결의안을 추진할 필요가 있다”면서 “북한은 도발할수록 더 고립되고, 북한의 국가안보를 해칠 수 있다는 것을 배워야 한다”고 말했다.

이어 확장억제전략협의체(EDSCG) 재가동에 대해 “EDSCG는 필요 시 적시에 전략자산을 배치하는 것을 포함해 한국의 안보와 평화, 안정을 다루기 때문에 조속히 재가동해야 한다는 데 합의했다”고 밝혔다. 

박 장관은 또한 “한미연합 군사훈련 복원은 한반도에 더 안전한 환경을 가져오는 데 분명히 도움이 될 것”이라고 강조했으며, 북핵 문제 해결과 관련해 “중국이 굉장히 역할을 해야 한다”고 했다. 아울러 북한의 위협에 대한 공동 대응을 위해 한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)을 조속히 정상화할 필요성도 언급했다.

블링컨 장관은 “북한의 핵실험 시 한국 및 일본 등과 긴밀한 공조 속에 모든 비상상황에 대비하고 있으며, 우리의 군사대비태세를 장·단기적으로 조정할 준비가 돼 있다”고 밝히면서 EDSCG와 관련해 “수주 안에 재가동될 것”이라고 말했다. 

그는 “미국은 확장억제에 전념하고 있고, 그 약속은 EDSCG에서 논의할 것”이라면서 “한미연합 군사훈련의 범위와 규모 확대에 대해서도 논의하고 있다”고 덧붙였다.

이와 함께 블링컨 장관은 “미국은 어떠한 전제조건 없이 대화하는 데 열려 있으며, 북한에 대한 적대적인 의도가 없다”는 점도 재차 역설했다. 그러면서도 “그러나 지금까지 본 북한의 유일한 반응은 대륙간탄도미사일(ICBM)을 포함한 탄도미사일 시험발사였다”며 북한이 외교와 대화에 관여할 때까지 압력을 증가시키겠다는 입장도 밝혔다.

한편, 조 바이든 미국 대통령이 지난달 한국과 일본 순방 때 출범시킨 ‘인도·태평양 경제프레임워크’(IPEF)와 관련해 블링컨 장관은 “우리는 다른 나라와 중국 사이의 경제적, 투자적 관계를 분리하려는 게 아니다. 우리의 접근법은 중국을 저지하거나 억누르려는 게 아니다”라면서 중국의 IPEF의 참여 가능성을 열어두면서도 규칙에 기반한 국제질서 유지의 중요성을 거듭 강조했다.

박 장관은 같은 질문에 “IPEF가 특정국가를 소외시키거나 배제해선 안 된다”면서 다만 IPEF가 무역, 공급망, 기술, 청정에너지, 조세, 반부패 등 새로운 규범을 추구하는 것을 언급, “중국이 역내에서 상호이익이 되는 관계를 가질 수 있도록 이 규범과 규제를 기꺼이 받아들일 수 있는지 여부가 진짜 문제”라고 말했다.