[미디어펜=박규빈 기자]"6월 성 소수자 자긍심이 되살아났다"

'성 소수자(LGBTQ) 자긍심의 달(Pride Month)'인 6월을 맞아 조 바이든 미국 대통령이 이들의 인권 증진을 위한 행정 명령에 서명했다.

16일 연합뉴스는 바이든 대통령이 이날 백악관에서 성 소수자를 초청해 자긍심의 달 기념 행사를 열었다고 보도했다. 이 자리에는 영부인과 부통령 부부 외에도 공개 동성애자인 피트 부티지지 연방 교통부 장관 등 행정·입법부 고위 관계자들이 대거 참석했다.

바이든 대통령은 행정 명령으로 성 소수자 청소년 '전환 치료'에 대한 연방 정부 차원의 자금 지원을 금지하도록 했다. 전환 치료는 성 소수자 문제를 치료할 수 있는 질병으로 보고 강제로 성 정체성을 바꾸려는 시도를 의미한다.

미국의 한 조사에 따르면 전환 치료에 노출된 청소년의 자살 시도 비율이 2배 더 높다는 결과가 나온 것으로 알려졌다. 이에 따라 미국의 20여개 주는 어린이에 대한 전환 치료를 금지한다는 전언이다.

이번 행정 명령은 연방 정부가 성 소수자 환자들을 위해 포괄적인 보건 의료 접근을 확대하도록 새로운 지침을 마련하도록 하는 내용도 포함하고 있다. 또 성소수자 학생들에게 포용적인 학교 정책의 표준을 발표하도록 했다.

현지 정치 전문 매체 더힐은 "이번 조처는 텍사스나 플로리다 등 보수적 주지사가 있는 주에서 트렌스젠더의 의료 접근을 제한하고 초등학교에서 성적 성향에 관한 토론을 금지하는 등 각종 규제에 맞서기 위한 것"이라고 분석했다.

한 고위 당국자는 주 단위의 반(反) LGBTQ 입법과 정책에 대응해 성소수자, 특히 어린이를 지원하기 위해 행정 명령을 발동한 것이라고 설명했다.

'미국을 다시 위대하게'라는 뜻의 'MAGA'(Make America Great Again)는 도널드 트럼프 전 대통령의 캐치 프레이즈다. 바이든 대통령은 우파 성향의 정책을 비판할 때 종종 이를 언급하는 경향이 있다.

바이든 대통령은 "트렌스젠더와 유색 인종에 대한 계속된 공격을 포함해 공동체에 대한 폭력적 공격은 역겨운 일"이라며 "반드시 중단돼야 한다"고 목소리를 높였다.

또 의회가 성적 지향이나 성 정체성에 기반한 차별을 금지하는 '평등법'을 통과시킬 것을 촉구했다. 이 법안은 지난해 하원에서 처리됐지만 여야 동수인 상원에서 별다른 진전을 보지 못하는 상황이다.