[미디어펜=이서우 기자] 현대백화점그룹이 광주광역시에 ‘더현대 서울’을 능가하는 대규모 미래형 문화복합몰인 ‘(가칭)더현대 광주’를 추진한다. 호남지역을 대표하는 미래형 문화체험의 랜드마크로 키우겠다는 구상이다.

현대백화점그룹은 부동산 개발 기업인 휴먼스홀딩스제1차PFV와 광주광역시 북구 일대 옛 전남방직‧일신방직 공장부지 약 31만㎡(약 9만평) 내에 미래지향적 도심형 문화복합몰 ‘더현대 광주’ 출점을 위한 협의를 진행하고 있다고 6일 밝혔다. 

협의가 마무리되는 대로 사업을 시작할 예정이다. ‘더현대 광주’ 점포 규모는 논의 중이지만, 해당 상권 내 핵심 인프라 역할을 하는 대형 복합쇼핑몰에 부합하는 수준으로 추진한다. 

현대백화점그룹 관계자는 “미래형 문화복합몰은 백화점, 대형마트 등 유통 소매점을 중심으로 결합된 지금의 복합쇼핑몰과는 구분되는 개념이다. 쇼핑과 더불어 여가, 휴식, 엔터테인먼트 등 다양한 문화체험이 접목되는 새로운 업태”라며 “‘더현대 광주’가 미래형 문화복합몰을 구현하는 첫 사례가 될 것”이라고 말했다.

이 관계자는 “‘더현대 광주’의 현지 법인화를 통한 독립경영을 실현함으로써, 지역 협력업체 육성 및 인재 채용 등 지역경제 생산유발 효과도 극대화할 계획”이라고 덧붙였다.

휴먼스홀딩스제1차PFV는 국내 대표 디벨로퍼 신영을 비롯해 종합 부동산 회사인 우미건설과 휴먼스홀딩스 등이 주주사로 참여한 부동산 개발 기업이다.

광주광역시 북구 일대 개발을 맡은 휴먼스홀딩스제1차PFV는 미래형 문화복합몰인 ‘더현대 광주’ 외에 엔터테인먼트형 쇼핑몰, 국제 규모의 특급호텔, 프리미엄 영화관 등을 추가 유치한다. 인근 기아타이거즈 홈구장인 광주기아챔피언스필드와 연계한 ‘야구인의 거리’를 만들 계획이다. 방직 산업 문화유산을 중심으로 한 ‘역사문화 공원’도 조성할 예정이다. 

이를 바탕으로 이 일대를 쇼핑, 문화와 레저, 엔터테인먼트를 접목한 테마파크형 복합쇼핑몰로 개발한다는 계획이다.

현대백화점그룹은 ‘더현대 광주’를 통해 도심 속에서 미래형 문화체험을 제공한다. 도심에서 멀리 떨어져 있는 교외형 쇼핑몰이나, 상품을 대량으로 적재해 놓고 할인 판매하는 창고형 매장과 확실하게 차별화 한다.

광주광역시는 인구 150만 명에 이르는 대도시지만, 다른 대도시에 비해 문화 및 유통 인프라가 부족하다는 평가를 받아왔다. 테마파크형 복합쇼핑몰이 개점하게 되면 광주는 물론 호남 및 중부권 전역에서 방문객을 유치할 것으로 보인다. 약 2만2000명의 고용창출 효과도 기대된다.

현대백화점그룹은 ‘더현대 광주’ 매장을 기존 상권과 겹치지 않는 럭셔리 브랜드, 광주 지역에 선보인 적 없던 MZ세대 타깃의 새로운 브랜드 중심으로 구성한다. 운암시장, 양동시장 등 인근 지역 상권도 보호하며 동반성장할 계획이다.