[미디어펜=김규태 기자] 통일부에서 공개한 탈북 어민의 강제 북송 사진과 관련해 대통령실은 13일 "만약 귀순 의사를 밝혔음에도 강제로 북송을 했다면 이는 국제법과 헌법을 모두 위반한 반인도적·반인륜적 범죄 행위"라며 강경한 입장을 밝혔다.

강인선 대통령실 대변인은 이날 오전 브리핑을 갖고 "2019년 11월 7일 오후 3시 판문점에 도착한 탈북 어민 2명이 북송을 거부하는 장면이 고스란히 사진에 담겼다"며 "어떻게든 끌려가지 않으려고 발버둥치는 모습은 귀순 의사가 전혀 없었다던 문재인 정부의 설명과는 너무나 다른 것"이라고 지적했다.

그러면서 강인선 대변인은 "이에 대한 진상 규명이 반드시 필요한 이유"라며 "윤석열정부는 자유와 인권의 보편적 가치를 회복하기 위해 이 사건의 진실을 낱낱이 규명하겠다"고 약속했다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 기자들을 만나 이와 관련해 "어떤 조사와 어떤 절차를 밟아갈 것인지는 앞으로 차차 결정이 될 것"이라며 "그 과정들은 여러분들에게 그때그때마다 알려드리도록 하겠다"고 전했다.

특히 관계자는 이번 사건에 대해 "전 정부를 겨냥하여 보복하거나 그런 것이 아니다"라며 "윤석열 정부는 항상 국민의 생명과 안전을 보호하는 것, 그리고 자유와 인권의 보편적 가치를 회복하는 것을 중시하고 있다"고 재차 강조했다.

이어 "그 사람들이 어떤 사람들이라는 것보다는 일단 대한민국으로 넘어와서 귀순 의사를 밝혔으면 대한민국 국민에 대한 어떤 밟아야 할 정당한 절차라고 하는 것들이 있다"고 덧붙였다.

관계자는 "그런 과정들을 거치고, 그런 것들이 제대로 이루어졌는지가 저희 쪽에서 중요한 관심사라고 생각한다"고 밝혔다.