[미디어펜=박규빈 기자]김진표 국회의장이 권력 분산과 협력을 골자로 하는 개헌 논의에 불을 지폈다. 김 의장은 또 민생 경제 현안이 시급하다며 조속한 원 구성을 약속했고, 균형 있는 의회 외교를 추진하겠다고 다짐했다.

17일 연합뉴스는 김진표 국회의장은 "국민 에너지를 한데 모아 미래의 문을 여는 새로운 방식의 개헌을 추진하자"고 언급했다고 보도했다.

이날 국회에서는 제74주년 제헌절 경축식이 열렸다. 이 자리에서 김 의장은 "우리 사회는 그간 개헌을 위해 많은 논의를 거쳤고, 국민적 공감대도 폭넓게 형성돼 있다"며 이제 실천에 나설 때"라고 말했다.

그는 "높아진 국민의 기대와 변화하는 시대를 담아낼 더 큰 그릇이 필요하다"며 "권력 분산과 협력의 길로 나아가야 한다"고 강조했다. 이어 "뛰어난 한 사람의 지도력에 의존할 것이 아니라 협력의 힘으로 운영하는 나라를 만들어야 한다"고 부연했다.

이어 "갈등의 정치를 넘어 협력의 새 헌정 시대를 열자"며 "그래야 대한민국이 전진하고 국민의 삶을 지켜낼 수 있다"고 목소리를 높였다.

일각에서는 개헌이 모든 이슈를 빨아들이는 '블랙홀'이 될 것이라는 우려를 나타내기도 한다. 이에 김 의장은 "개헌 과정 자체를 대한민국 대도약의 디딤돌로 만들자"며 "새로운 발상으로 국민통합형 개헌을 추진하자"고 제안했다.

그는 "국회의장 직속 기구로 '개헌 자문회의'를 구성해 각계 전문가들과 시기·방법·범위 등을 종합 검토해 청사진을 준비하겠다"고 밝혔다. 아울러 여야 정당에도 "함께 머리를 맞대고 개헌 논의를 시작할 국회 '헌법개정특별위원회'를 구성해 달라"고 요청했다.

이어 김 의장은 "지난 총선을 앞두고 정치권은 대표성과 비례성에 근거한 선거법 개정을 약속했지만 국민들에게 그 약속을 지키지 못했다"며 "21대 국회 임기 안에 선거법 개정을 이뤄낼 수 있도록 미리 준비해야 한다"고 했다. 또 "헌법에 규정된 것처럼 국회의 예산심의·의결권을 대폭 강화하는 방향으로 국회법 개정도 필요하다"며 "주요 현안에 대해 여·야·정이 3자가 긴밀하게 협의하는 새 길도 열어야 한다"고 지적했다.

국회 현안과 관련해서는 "민생 현안이 산처럼 쌓여있는 상태에서 우리 국회는 의장조차 공석인 완전 공백 상황을 한 달 넘게 이어왔는데, 아직 마치지 못한 원 구성을 끝내자"며 "다시는 이런 일이 되풀이되지 않도록 이번 기회에 법과 관행을 정비하자"고 지적했다.

그는 "여야를 막론하고 우리 정치가 지나치게 과거 문제에 매달리거나 당내 갈등으로 허송세월하고 있지는 않은지 반성하자"며 "정치를 고쳐 다시 국민의 마음을 하나로 모으는 일에 나서야 한다"고 했다. 아울러 당면한 경제 위기와 관련, "여당과 야당, 정부와 국회, 민간과 공공이 손을 맞잡아 혼연일체의 위기 대응이 필요하다"며 "첫째도, 둘째도, 셋째도 민생"이라고 거듭 강조했다.

안보 상황에 대해서는 "동맹 외교를 중시하면서도 유연하고 균형 있는 의회 외교를 추진하겠다"며 "정부가 감당하지 못하는 외교 공백을 국회가 앞장서 메워나가겠다"고 약속했다. 그러면서 "당국 간 대화와 별개로 남북 국회 간 대화도 지속적으로 추진하겠다"며 "박병석 전 의장이 제안한 남북 국회의장 회담은 여전히 유효하기에 언제 어디서든 북한 최고인민회의 대표를 만날 준비가 돼 있다"고 전했다.